El mayor esfuerzo jamás realizado para etiquetar y rastrear tiburones mako de aleta corta frente a la costa oeste ha descubierto que pueden viajar casi 12,000 millas en un año. Los tiburones se extienden lejos de la costa, pero regularmente regresan a aguas productivas del sur de California, una alimentación importante yárea de vivero para la especie.
Los hallazgos demuestran "una impresionante muestra de memoria y navegación". Los tiburones maniobran a través de miles de millas del Pacífico, pero regresan a donde encontraron comida en años pasados, dijo Heidi Dewar, una bióloga de investigación pesquera en NOAA Fisheries 'SouthwestFisheries Science Center en La Jolla, California.
Los investigadores etiquetaron a 105 tiburones mako durante 12 años, de 2002 a 2014. Las etiquetas registran los movimientos de los tiburones, así como los entornos por los que pasan los tiburones. Los investigadores han reconocido que las aguas oceánicas desde el sur de Santa Bárbara hasta San Diego,conocidos como el Bight del sur de California, son un hábitat importante para los tiburones mako. Sin embargo, antes de este estudio, sabían poco sobre lo que hacen los tiburones y hacia dónde fueron más allá de esas aguas.
Los investigadores son de NOAA Fisheries, Stanford University, Tagging of Pacific Predators y el Centro de Investigación Científica y Educación Superior en Baja California. Reportaron sus resultados en la revista Biotelemetría animal .
"No sabíamos cuál era su rango general. ¿Hubo patrones que siguieron?", Preguntó Nicole Nasby-Lewis, científica investigadora de NOAA Fisheries en el Southwest Fisheries Science Center y autora principal de la nueva investigación.tienen sus propios patrones de movimiento únicos ". Los tiburones rastreados durante varios años regresaron a los mismos vecindarios costa afuera año tras año.
Viajeros de largo alcance
Los datos de marcado en general revelaron que los tiburones viajan ampliamente a lo largo de la costa oeste. Se aventuran hasta el norte hasta Washington, hasta el sur de Baja California y hacia el oeste a través del Pacífico hasta Hawai. Los tiburones marcados en California permanecieron en ellado este del Pacífico al este de Hawai. Esto indica que no se mezclan mucho con los tiburones mako en otras partes del Pacífico.
Aunque hay ejemplos de tiburones mako que cruzan el océano, probablemente sea la excepción y no la regla, dijo Dewar, coautor de la nueva investigación.
El hallazgo proporciona información sobre la dinámica de la población de los tiburones mako en el Pacífico. También permite a los científicos identificar qué pesquerías pueden encontrar los tiburones mako marcados. Los tiburones mako musculares son un objetivo popular de pesca deportiva. También se capturan en palangre y deriva de los EE. UU.La pesca con redes de enmalle es común en el comercio internacional de aletas de tiburón. Los tiburones mako se pescan en exceso en el Océano Atlántico, pero no en el Pacífico.
Los investigadores usaron dos tipos de etiquetas para rastrear a los tiburones. Un tipo, llamado etiquetas emergentes, recolecta datos y eventualmente saca al animal y flota a la superficie, donde transmiten sus datos vía satélite. El segundo tipo transmite datosa los satélites cada vez que el tiburón emerge, determinando la ubicación del animal midiendo pequeños cambios en la frecuencia de la transmisión de radio.
Recordando el sur de California
Los tiburones Mako se encuentran entre los nadadores más rápidos del océano, alcanzando velocidades máximas de más de 40 millas por hora. Los tiburones más grandes marcados viajaron un promedio de aproximadamente 20 millas por día y un máximo de aproximadamente 90 millas por día. Viajan muchodistancias en parte porque deben nadar para mover el agua a través de sus branquias para que puedan respirar, dijo Dewar.
Un gran número de tiburones juveniles capturados en el sur de California Bight indica que es un área de cría para la especie. Los tiburones mako marcados regresan allí anualmente, generalmente en verano cuando las aguas son más productivas. Las huellas de los tiburones marcados pueden parecerAl principio, como zig-zags aleatorios al otro lado del océano, dijo Dewar. De hecho, ilustran a los tiburones buscando comida y compañeros en función de lo que recuerdan de años anteriores.
"Si tienes algún recuerdo de dónde debería estar la comida, tiene sentido volver allí", dijo Dewar. "Mientras más miramos los datos, más encontramos que hay un patrón detrás de sus movimientos".
Los resultados del etiquetado también proporcionan una gran cantidad de datos que los científicos pueden seguir obteniendo para obtener detalles sobre la biología y el comportamiento de los tiburones. Alrededor del 90 por ciento de las veces los tiburones permanecieron en los 160 pies superiores del océano, por ejemplo, ocasionalmente buceando comoa una profundidad de 2,300 pies. Aunque los tiburones viajaron mucho, se quedaron principalmente en áreas con temperaturas de la superficie del mar entre 60 y 70 grados Fahrenheit.
"Podemos seguir haciendo nuevas preguntas sobre los datos para comprender estos patrones de movimiento únicos", dijo Nasby-Lucas. "Hay mucho más que aprender".
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Materiales proporcionado por Región de la costa oeste pesquera de NOAA . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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