El azafrán de España es una de las variedades más superiores del mundo, pero la mayoría de este producto etiquetado y exportado como tal se origina en otros países. Científicos de la República Checa y España confirmaron este etiquetado falso después de analizar 44 productos comerciales.Utilizando una nueva técnica basada en cada tipo de 'huella digital' química única del azafrán, los científicos han demostrado que más del 50% de las muestras eran fraudulentas.
El estigma carmesí de la flor de azafrán Crocus sativus es una de las especias más antiguas y caras del mundo, particularmente aquellas variedades que son reconocidas internacionalmente por su calidad, como el azafrán cultivado en España. Esto ha llevado a la fraudulentaetiquetado de azafrán no español.
"En los últimos años, los medios informaron sobre esta actividad fraudulenta, pero hasta ahora apenas existían herramientas analíticas que pudieran utilizarse para detectar dicho fraude. Por lo tanto, creamos una nueva estrategia para determinar la autenticidad del azafránsobre la metabolómica o, en otras palabras, las huellas químicas de los alimentos ", explica Josep Rubert, investigador de la Universidad de Química y Tecnología UCT Praga, República Checa y la Universidad de Valencia España.
La nueva técnica permite definir tres tipos de azafrán: uno certificado con la Denominación de Origen Protegida DOP de La Mancha o Aragón, otro que se cultiva y empaqueta en España aunque no tiene el DOPcertificado y una tercera categoría que está empaquetada como 'azafrán español' pero, a pesar de su nombre, es de origen desconocido aunque probablemente esté empaquetado en España.
Con estas posibilidades, los científicos de la UCT Praga liderados por la profesora Jana Hajslova -y donde Rubert también está llevando a cabo una investigación postdoctoral que incluye este estudio-, recolectaron 44 muestras comerciales de azafrán para probar la autenticidad de lo que se indica en las etiquetas de los productos.
Los hallazgos, publicados este mes por la revista Química de los alimentos reveló que más del 50% de las muestras eran fraudulentas, ya que 26 de ellas etiquetadas como 'azafrán español' no se cultivaron ni procesaron en España.
"Es muy probable que se compre azafrán de menor calidad en otros países como Morocoo, Irán e India según nuestros datos a un precio mucho más bajo que en España -indica el investigador-, para luego ser empaquetado y vendido comoAzafrán español a pesar de ser de origen desconocido, una actividad fraudulenta que juega con la confianza de los consumidores ".
La técnica desarrollada por científicos de la República Checa y España ha confirmado que el azafrán etiquetado con el Certificado DOP de La Mancha y Aragón efectivamente se cultivaron y procesaron en España. "Aquí no hubo actividad fraudulenta: el azafrán combinaba perfectamentecon nuestros modelos ", enfatiza Rubert," a diferencia de las muestras de 'azafrán español' que tenían una huella química completamente diferente o una colección diferente de moléculas pequeñas ".
Química y estadística para exponer el fraude
Los autores de este estudio combinaron química con estadísticas para desarrollar su metodología. La primera fase del estudio consistió en identificar los metabolitos, o moléculas pequeñas, características del azafrán. Luego, se creó un método para detectar estas moléculas pequeñas utilizandocromatografía líquida junto con espectrometría de masas de alta resolución.
Por un lado, los análisis estadísticos han servido para detectar las diferencias claras entre los tres tipos de azafrán además de validar la técnica. Según los autores, el resultado "es un modelo de alta calidad que clasificó correctamente el 100% de estosmuestras además de tener la capacidad de clasificar correctamente a los demás incluso si son desconocidos y no tienen una etiqueta más del 85% del tiempo "
Los autores sugieren que los glicerofosfolípidos y sus lípidos oxidados son los mejores marcadores moleculares para determinar el origen del azafrán. También han observado que la tecnología y el procesamiento del azafrán juegan un papel crucial, "específicamente durante el proceso de secado, en el que la transformación del productoestá determinado por la temperatura a la que se lleva a cabo el proceso. El lugar donde se origina el azafrán también influye en el producto final ".
Por ejemplo, para el azafrán originario de La Mancha, el proceso de secado consiste en colocar los estigmas frescos sobre tamices que se colocan al lado de una fuente de calor, como un fuego, carbón caliente, una estufa o un brasero. La deshidratación del azafrán ocurre rápidamente:en media hora, y se lleva a cabo a una temperatura de 70 ºC que acelera la oxidación de lípidos.
En las últimas décadas, el azafrán procedente de Castilla-La Mancha ha representado más del 97% de la producción nacional de España, una estadística que presenta una enorme brecha con respecto a las exportaciones. Entre 1997 y 2013, se produjo un promedio de 2.813 kg de azafrán al añoen España. Sin embargo, España exportó 35,978 kg de este producto en promedio cada año. ¿De dónde provienen los 33,165 kg restantes?
"Vinieron de otros países, como Irán o Marruecos", menciona nuevamente Pedro M. Pérez, gerente del Órgano Regulador de la Denominación de Origen Protegida en La Mancha. Insiste en que: "Ese azafrán extranjero es traído a España y etiquetadocomo 'producido y empaquetado en España', lo cual es cierto, pero la etiqueta no indica el verdadero origen del azafrán, lo que significa que el consumidor no tiene suficiente información para evaluar el producto ".
El gerente del organismo regulador reitera que existe una ley nacional española con fecha de 1999 además de una ley europea de 2011 sobre el etiquetado adecuado de los alimentos ", pero las autoridades competentes de las Comunidades Autónomas de España no están cumpliendo con éxito sus responsabilidades con respecto aal azafrán "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Plataforma SINC . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :