El derretimiento del hielo marino aumentará significativamente la precipitación ártica, creando una retroalimentación climática comparable a la duplicación del dióxido de carbono global, según un estudio dirigido por el Dartmouth College.
"El aumento de las precipitaciones y los cambios en el balance de energía pueden crear una incertidumbre significativa en las predicciones climáticas", dice el autor principal Ben Kopec, un candidato a doctorado en el Departamento de Ciencias de la Tierra de Dartmouth.
Los hallazgos aparecen en la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias .
El clima global está influenciado por el ciclo del agua del Ártico, que está parcialmente regulado por el hielo marino a través de su control sobre la evaporación y la precipitación. Existe un consenso creciente entre los científicos de que una disminución en el hielo marino aumentaría la precipitación del Ártico debido al aumento de la evaporación. DirectoLa medición de la precipitación es difícil en el Ártico debido a sus ambientes fríos y ventosos, por lo que el vínculo cuantitativo entre la precipitación y el hielo marino es poco conocido.
En su estudio, el equipo dirigido por Dartmouth cuantificó ese vínculo midiendo las composiciones isotópicas de precipitación de hidrógeno y oxígeno de 1990 a 2012 en seis sitios en el Ártico. Luego utilizaron estas sensibilidades empíricamente establecidas de isótopos de precipitación para el cambio de hielo marino aproyectar futuros cambios de precipitación y evaluar los impactos de estos cambios en el equilibrio energético. Su enfoque se basa en la premisa de que la precipitación ártica se compone principalmente de agua de dos regiones de evaporación marina, o "fuentes de humedad" - una subtropical y una local -- y que las contribuciones relativas de las dos fuentes a la precipitación pueden determinarse a partir de las relaciones isotópicas estables de la precipitación.
Encontraron que para una disminución de la extensión del hielo marino de 100,000 km2, o 38,610 millas cuadradas, el porcentaje de humedad proveniente del Ártico aumenta en un 18.2 por ciento y 10.8 por ciento, respectivamente, en las regiones canadienses del Ártico y del Mar de Groenlandia. Esto corresponde aincrementos de 10.9 por ciento y 2.7 por ciento por grado Celsius de calentamiento del Ártico, respectivamente.
Los investigadores no llegaron a ninguna conclusión sobre si el aumento de la precipitación caerá como nieve o lluvia. Si cae como nieve, podría aumentar la masa glacial y la cantidad de días de alta reflectividad de la superficie terrestre, lo que tendría un efecto de enfriamiento. Pero siel aumento de la precipitación cae en forma de lluvia, provocaría un deshielo primaveral más temprano y / o un inicio más tardío de la cobertura de nieve en otoño, un período de baja reflectividad más prolongado y un calentamiento adicional. En cualquier caso, el forzamiento radiativo resultante probablemente tenga un orden de magnitud similar al deel forzamiento de duplicar el dióxido de carbono, lo que demuestra que la retroalimentación del hielo marino para equilibrar la radiación a través del ciclo del agua del Ártico es potencialmente un componente importante del cambio climático.
"El hielo marino está disminuyendo a un ritmo alarmante, por lo que es importante comprender las consecuencias de las retroalimentaciones climáticas causadas por estos cambios", dice Kopec. "Mostramos que la pérdida de hielo marino probablemente aumentará la precipitación, lo que afectarácomunidades y ecosistemas alrededor del Ártico. El cambio de precipitación, dependiendo de la distribución estacional, puede afectar el balance de energía en el mismo orden de magnitud que las retroalimentaciones asociadas con la duplicación del dióxido de carbono ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Dartmouth College . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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