Los científicos de EPFL han descubierto que la inflamación crónica puede hacer que las células en regeneración se conviertan en nuevos tipos aberrantes; esto se llama metaplasia y es un trastorno relacionado con la inflamación prolongada. El estudio destaca un nuevo concepto de inflamación crónica y podría conducir a mejores tratamientos.
La inflamación crónica activa el sistema inmunitario durante períodos prolongados de tiempo. Como resultado, subyace a muchos trastornos asociados con la inflamación crónica, incluido el cáncer y la cicatrización anormal de heridas. Los científicos de la EPFL ahora han descubierto un componente adicional: la inflamación crónica puede causarlas células realmente cambian de tipo: aquí, las células oculares se convierten en piel. El estudio se publica en Biología celular natural .
Muchos tejidos contienen una reserva de células madre que los ayuda a sanar y a renovarse a sí mismos después de una lesión o inflamación. Deseando comprender qué sucede en condiciones de inflamación crónica, un equipo de investigadores dirigido por Freddy Radtke en el Instituto Suizo de Investigación Experimental del Cáncer de EPFL ISREC estudió las células madre en las córneas de los ratones. Para ello, utilizaron métodos que simulan inflamación crónica y analizaron los datos con técnicas que iluminan células específicas con manchas fluorescentes.
Los científicos descubrieron que en la córnea, el entorno de las células madre cambió, específicamente, se volvió más rígido. La razón de esto es tanto la presencia de células inmunes como también un aumento en una sustancia que ayuda a las células a adherirse entre sí yformar estructuras y órganos
Las células oculares se convierten en células de la piel
Las células madre corneales, como muchas otras células, tienen sensores que miden la rigidez de los tejidos circundantes y permiten que las células se adapten en consecuencia. En resumen, si la rigidez cambia, las células reaccionan. En la córnea, los investigadores descubrieron que la célulael entorno se volvió tan rígido que las células madre comenzaron a activar programas de diferenciación incorrectos: el paquete de "software" que le dice a una célula madre en qué célula convertirse.
Como resultado de una mala programación, las células madre proliferaron y produjeron piel en lugar de córnea, haciendo que los ratones se quedaran ciegos. En los humanos, este tipo de cambio anormal en la naturaleza de un tejido se llama "metaplasia" y se asociacon inflamación crónica ". Nuestro estudio demuestra un mecanismo importante por el cual la inflamación crónica induce un comportamiento anormal de las células madre", dice Freddy Radtke. "Esto es relevante para una variedad de enfermedades asociadas con la inflamación crónica, incluido el cáncer, y podría generar nuevos objetivos terapéuticos."
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Materiales proporcionado por Escuela Politécnica Federal de Lausana . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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