Ver a un niño robarle un juguete a un compañero de juegos. Ver a un extraño hacer cola en la tienda de comestibles. Cuando somos testigos de algo injusto, nuestras emociones a menudo moldean nuestro comportamiento tanto hacia la persona agraviada como hacia el malhechor.
Pero por qué ayudamos a la víctima en algunos casos o castigamos al transgresor en otros no es tan simple, según investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison. Publicado en la revista PLoS ONE , un nuevo conjunto de estudios sugiere que la compasión, y cultivarla intencionalmente a través de la capacitación, puede llevarnos a hacer más para ayudar a los perjudicados que a castigar al malhechor. Los investigadores encontraron que la compasión también puede afectar la medida en que las personas castigan a los malvados.transgresor.
Comprender qué motiva a las personas a ser altruistas no solo puede informar nuestros propios comportamientos, sino que también puede desempeñar un papel en la creación de instituciones sociales más justas, incluidos los sistemas legal y penal. También puede ayudar a los investigadores a desarrollar mejores intervenciones para cultivar la compasión.
"Cualquier acción - ayudar o castigar - puede surgir de la compasión, que involucra al menos dos componentes: un componente de 'sentimiento' de preocupación empática y cuidado por el sufrimiento de otro; y un componente cognitivo y motivacional de querer aliviarese sufrimiento ", dice la investigadora principal Helen Weng, ex estudiante de posgrado en el Centro de Investigación de Mentes Saludables de la UW-Madison en el Centro Waisman, y actual investigadora postdoctoral en la Universidad de California, San Francisco." Puede parecer contradictorio que el comportamiento de castigopuede surgir de la compasión, pero si el objetivo es aliviar el sufrimiento de los demás, esto puede incluir proporcionar retroalimentación negativa al malhechor para que cambie su comportamiento en el futuro ".
Estos hallazgos se basan en trabajos previos de Weng y otros, que demuestran que tan solo dos semanas de entrenamiento en la compasión pueden resultar en cambios mensurables en el cerebro. Estos estudios previos reunieron imágenes de resonancia magnética funcional y midieron el comportamiento altruista en sujetos de investigación para llegar a estas conclusiones., pero no separó completamente el comportamiento de ayudar y castigar para saber cuál está más relacionado con la compasión.
Para responder a esta pregunta, los investigadores probaron si la compasión estaba relacionada con la ayuda o el castigo en dos estudios en los que los participantes jugaron el "Juego de ayuda" o el "Juego del castigo", usando dinero real que podían quedarse al final del juego.
En ambos juegos, los participantes observaron a través de las interacciones en línea mientras un jugador con más fondos eligió dividir una cantidad injusta de dinero con otro jugador sin fondos. En el Juego de ayuda, los observadores externos podían optar por no hacer nada o dar algunosde sus propios fondos para "ayudar" a la víctima. En el Juego del Castigo, los observadores externos podían optar por no hacer nada o "castigar" al transgresor gastando sus propios fondos para quitarle el dinero al malhechor.
En un estudio que examinó a 260 personas que no tenían formación en compasión, el equipo exploró si una alta preocupación empática autoinformada, el componente de sentimiento de la compasión donde uno informa cuidar a los que sufren, se asoció con ayudar a las víctimas, castigartransgresores, o ambos.
"Las personas con mayor preocupación empática eran más propensas a ayudar a la víctima que a castigar al transgresor", dice Weng. "Pero, curiosamente, dentro del grupo de personas que decidieron castigar al transgresor, aquellos con más preocupación empática decidieron castigar menos. "
En el segundo estudio, con 41 participantes, un grupo recibió entrenamiento en compasión con prácticas de meditación enfocadas en cultivar sentimientos compasivos y comportamiento prosocial hacia los demás. En cambio, otro grupo recibió entrenamiento en reevaluación cognitiva, enfocado en reinterpretar la propia visión para disminuir las emociones negativas.Cada grupo practicó su entrenamiento durante 30 minutos al día durante dos semanas utilizando instrucciones de audio guiadas a través de Internet.
En la meditación de la compasión, los participantes practicaron la compasión con diferentes tipos de personas: un ser querido, ellos mismos, un extraño y una "persona difícil" con quien había conflicto. De esta manera, fortalecieron su "músculo de la compasión".
Después de solo dos semanas de entrenamiento, los participantes en los juegos que aprendieron la meditación de la compasión dieron más dinero para ayudar a la víctima en comparación con los que aprendieron el entrenamiento de reevaluación, lo que demuestra que incluso pequeñas cantidades de práctica de meditación de compasión pueden resultar en un aumento en el comportamiento de ayuda.No hubo diferencias en el comportamiento de castigo entre los grupos, lo que sugiere que en esta corta cantidad de tiempo de entrenamiento, ambos entrenamientos no influyeron en el castigo.
Weng dice que ella y sus colaboradores esperan que este trabajo se pueda utilizar para ayudar a desarrollar el entrenamiento de la compasión para poblaciones específicas que se preocupan por aquellos que están sufriendo, como los profesionales de la salud.
"Expresar compasión y comportarse de manera altruista parece estar dentro del repertorio de todo ser humano", agrega Richard J. Davidson, autor principal del estudio, fundador del Center for Investigating Healthy Minds y William James and Vilas Professor of Psychology yPsiquiatría. "Podemos utilizar prácticas simples que nos ayuden a activar y nutrir estas propensiones y aplicarlas en entornos en los que puedan afectar drásticamente el clima y las interacciones que se producen en la vida cotidiana, incluida la educación, la atención médica y el lugar de trabajo".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Wisconsin-Madison . Original escrito por Marianne Spoon. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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