El cambio climático puede influir en todo, desde brotes de escarabajos de pino en las Montañas Rocosas hasta el aumento del nivel del mar en Papua Nueva Guinea. Ante una tierra que cambia rápidamente, las plantas y los animales se ven obligados a enfrentar rápidamente nuevos desafíos si esperan sobrevivir.Según un artículo reciente de Jason Fridley, profesor asociado de biología en la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Syracuse, recientemente acuñada por la doctora en ciencias de la universidad Catherine Ravenscroft y el profesor de la Universidad de Liverpool, Raj Whitlock, algunas especies pueden manejar los cambios ambientales mejor queotros.
Fridley explica que las especies tienen un par de opciones para lidiar con el estrés asociado con el cambio ambiental: pueden recoger y moverse a áreas más favorables, o pueden resistir y adaptarse a los nuevos desafíos. Esta capacidad de adaptarse a los cambios climáticosfue el foco principal del estudio del investigador
El festín Ribwort de plátano y oveja, dos plantas comunes en el sitio del estudio, muestran signos de poder responder a los desafíos climáticos inducidos. "Hay evidencia de diferenciación genética con un tratamiento climático a largo plazo", dice Ravenscroft, explicando esa diferencia genéticase han acumulado entre plantas tratadas con clima versus plantas no tratadas en el sitio de estudio.
Además, los cambios en el nivel de genes han sucedido notablemente rápido. Debido a que estos pastos son especies perennes, lo que significa que viven y se reproducen durante múltiples estaciones de crecimiento, Fridley estima que solo ha habido alrededor de 10 generaciones de plantas durante el experimento de 15 años.Si bien eso puede sonar como muchas generaciones si piensas en tus tatara-tatara-tatara-tatara-tatara-tatara-abuelo, las divisiones genéticas ocurren en una escala de tiempo evolutiva: piensa en términos de cientos o miles deaños.
Para identificar cómo las plantas respondieron a los cambios ambientales, el equipo buscó diferencias genéticas en las plantas tratadas con el clima versus las no tratadas. Específicamente, los investigadores investigaron áreas aleatorias de los genomas de la planta para ver cuántas de esas ubicaciones diferían en la composición genética en el tratamiento versusplantas no tratadas
"¿Tiene cambios en la diversidad genética con respecto al tratamiento o tiene diferenciación con respecto al tratamiento?", Dice Ravenscroft, describiendo las principales preguntas del estudio. "La respuesta en términos de estos pastos es 'sí' y 'si'."
Los patrones de diferenciación y los rápidos cambios genéticos sugieren que ambas especies comenzaron con un grupo de variación genética. La diversidad genética permanente ofreció a las poblaciones de plantas resistencia a un mundo que cambia rápidamente. Este resultado ilustra que la variación genética preexistente puede beneficiar a las plantas a la luzde los desafíos climáticos impuestos. "Refuerza la idea de que la diversidad respalda la resiliencia frente al cambio climático", explica Ravenscroft, pero se apresura a señalar que no todas las especies pueden ser tan afortunadas.
La capacidad de las plantas para responder a los desafíos puede indicar su persistencia futura en el ecosistema del estudio. "Eventualmente, las especies aparecerán más adaptadas a la sequía y empujarán el sistema en una nueva dirección, a menos que algunas especies, como las plantasutilizados en el experimento tienen rasgos físicos adaptados a la sequía ", explica Fridley, y agrega que este es un proceso que ocurre en todo el mundo en respuesta al cambio climático.
Esta investigación sobre el cambio climático se realizó en el campo inglés en un sitio de investigación ecológica a largo plazo. Hace más de 15 años, un grupo de científicos británicos organizó el experimento para descubrir los efectos del cambio climático controlando artificialmente la temperatura y la disponibilidad de aguaen muchos terrenos de 3x3 pies. Un equipo internacional ha mantenido el área de investigación, ubicada en un sitio de almacenamiento de municiones anterior a la Segunda Guerra Mundial, desde el inicio del experimento.
Hablando de la longitud inusualmente larga del sitio experimental, Fridley dice: "no hay nada más parecido en el mundo".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Syracuse . Original escrito por Elizabeth Droge-Young. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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