Después de haber sido atacada, paralizada e implantada con un huevo de avispa en su vientre, una araña lobo continúa con su vida completamente móvil y activa. Al menos, hasta que es hora de que la larva alcance su primera comida sólida en un momentocierta etapa de desarrollo. El presente estudio, realizado por un equipo brasileño de científicos, dirigido por el estudiante de doctorado Hebert da Silva Souza, Universidade Estadual de Campinas, Sao Paulo, y publicado en acceso abierto Revista de investigación de himenópteros , sigue todo el ciclo de desarrollo larval desde la puesta del huevo hasta la formación de una avispa adulta.
La especie de avispa aquí observada, llamada Paracyphononyx scapulatus , pertenece a un grupo conocido de parásitos araña, que después de poner sus huevos en una araña paralizada, lo deja recuperarse y continúa viviendo completamente móvil hasta que las larvas están maduras. Sin embargo, se sabe poco sobre este curioso comportamiento de esteespecies de avispas en particular, ya que estudios previos ya han mostrado diferencias entre los miembros separados del género.
Para observar el ciclo completo del desarrollo de las larvas de avispa, los investigadores atraparon una araña lobo recientemente parasitada y la colocaron en un recipiente de plástico.
Si bien la larva creció y se alimentó de la hemolinfa abdominal, que es análoga a la sangre de las criaturas con látigo, su huésped no mostró ninguna peculiaridad en su comportamiento e incluso mantuvo su rutina activa durante la noche y descansando durante el día.se sugiere que se atribuya a la necesidad de la larva de mantener a su huésped a salvo de los depredadores, como las hormigas, que de otro modo podrían comer el cadáver.
Sin embargo, antes de su quinta y última etapa de desarrollo, se vio que la larva duplicaba su tamaño y, en la mañana, veinte días después de la eclosión del huevo, mató a su huésped y lo consumió por completo en los siguientes cuarenta y ochohoras. Después de dejar su huésped, la larva comenzó a buscar un lugar dentro del contenedor para construir un capullo, lo que le llevó dieciséis horas. Treinta y dos días después, emergió una avispa hembra completamente desarrollada.
En comparación, se sabe que un pariente de la avispa araña manipula el comportamiento de su huésped, haciendo que se envuelva a sí mismo y a la larva en una estructura de seda similar a un capullo para protegerlo durante la alimentación. Sin embargo, no es seguro siEl crecimiento observado de la larva en cautiverio no es la razón por la cual no había inducido un comportamiento similar.
En conclusión, los autores sugieren que una mayor investigación de la interacción entre las dos especies podría proporcionar más información sobre la evolución de este tipo de parasitismo, que probablemente se haya desarrollado de forma independiente entre los grupos de avispas.
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