Después de ser picada por una avispa parásita, la cucaracha americana pierde el control de su comportamiento, convirtiéndose en el huésped del huevo de la avispa. Días después, la cría consume viva la cucaracha. Si bien este es un proceso horrible para la cucaracha, los científicos ahora informan enDiario de ACS Bioquímica el descubrimiento de una nueva familia de péptidos en el veneno de avispa que podría ser clave para controlar las mentes de cucarachas e incluso podría ayudar a los investigadores a desarrollar mejores tratamientos para la enfermedad de Parkinson.
Los científicos han estudiado durante mucho tiempo los venenos, como el de la avispa, buscando moléculas novedosas y potentes para tratar enfermedades, entre otras aplicaciones. En el caso de la avispa enigmática Ampulex compressa , utiliza su veneno en un enfoque de dos puntas contra la cucaracha, con una picadura inicial en el tórax para paralizar las patas delanteras y una picadura posterior directamente en el cerebro. Esta segunda picadura hace que la cucaracha primero se prepare vigorosamente,luego caer en un estado de letargo, permitiendo que la avispa haga lo que quiera. Este estado inmóvil se asemeja a los síntomas de la enfermedad de Parkinson, y ambos pueden estar relacionados con la disfunción en la vía de la dopamina. En este estudio, Michael E. Adams y sus colegas queríanpara identificar los ingredientes en el veneno de avispa que dictan este comportamiento.
Los investigadores ordeñaron las avispas para detectar su veneno y luego analizaron los componentes mediante cromatografía líquida y espectrometría de masas. Identificaron una nueva familia de péptidos alfa-helicoidales y las llamaron ampulexinas. Para probar su función, el equipo inyectó el péptido de veneno más abundante encucarachas. Luego, los insectos necesitaban, en promedio, una descarga eléctrica de 13 voltios en el pie para que se movieran, mientras que un promedio de 9 voltios era suficiente antes de la inyección, lo que sugiere que los péptidos ayudan a la avispa a inmovilizar a su presa.centrarse en identificar objetivos celulares de ampulexinas y potencialmente generar un modelo animal útil para el estudio de los tratamientos de la enfermedad de Parkinson.
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Materiales proporcionado por Sociedad Americana de Química . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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