El polvo engendra vida, y la atmósfera de la Tierra hace 300 millones de años fue quizás la más polvorienta de todos los tiempos, con grandes consecuencias para el ciclo del carbono y el sistema climático. En un nuevo documento para Geología Sohini Sur y sus colegas examinan la biodisponibilidad del hierro en el polvo del penúltimo invernadero del Paleozoico tardío. El polvo se une al carbono debido al hierro, un nutriente clave para casi toda la vida, por lo que el polvo atmosférico actúa como fertilizante.
Grandes volúmenes de depósitos de polvo que datan del Paleozoico tardío, tanto de áreas terrestres como de depósitos de arrecifes marinos, registran una atmósfera notablemente polvorienta. Además, estos depósitos de polvo contienen concentraciones inusualmente altas de hierro reactivo. Esta concomitancia - polvo con valores excepcionalmente altos dehierro biodisponible: implica una importante fertilización del ecosistema y una reducción masiva asociada de carbono atmosférico.
Los impactos biogeoquímicos del polvo rico en hierro en los océanos son conocidos por el registro reciente de la Tierra, pero no han sido explorados durante mucho tiempo, a pesar del reconocimiento de grandes flujos de polvo antiguos, particularmente durante el Paleozoico tardío. Sur y sus colegas informan una relación de hierro única para el Alto Pensilvaniabarro de origen eólico que registra condiciones de baja estatura glacial dentro de una acumulación de carbonato del Pangea ecuatorial occidental ahora el oeste de los Estados Unidos.
Con la fertilización con hierro propuesta como un esquema de geoingeniería serio para controlar el carbono atmosférico futuro y el cambio climático concomitante, los autores Sur y sus colegas escriben: "Nos corresponde estudiar las consecuencias de eventos análogos tal como están archivados en el registro de tiempo profundo de la Tierra".
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Materiales proporcionado por Sociedad Geológica de América . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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