Los neurocientíficos de la Universidad de Medicina y Ciencia Rosalind Franklin han descubierto que algunas neuronas se unen, aparentemente ansiosas por conectarse con redes en las que se está aprendiendo.
Los resultados, que aparecerán esta semana en la revista Biología actual , tienen implicaciones sobre cómo las redes cerebrales pueden ajustarse rápidamente para construir recuerdos.
"En un estudio anterior, descubrimos neuronas, cuya participación en las redes varía de un momento a otro, mostrando una sorprendente ambivalencia sobre su compromiso con la función de la red", dijo William Frost, PhD, profesor y presidente de laDepartamento de Biología Celular y Anatomía de la Escuela de Medicina de Chicago ". En ese momento, no sabíamos por qué el sistema nervioso contendría neuronas que se comportan de esta manera. Aquí encontramos que esas neuronas de afiliación variable parecen estar posicionadas previamente para un reclutamiento rápidoen recuerdos "
El descubrimiento representa un cambio desde el enfoque a largo plazo del campo en la plasticidad sináptica, cambios en la fuerza de las conexiones entre las neuronas en respuesta al aprendizaje, hacia una visión de que ciertas neuronas tienen características que los predisponen a unirse a los recuerdos.
El estudio, que examinó las redes neuronales en la babosa marina Tritonia, siguió el rastro de las mismas neuronas a medida que la memoria se desvaneció, y descubrió que la red no volvió simplemente a su estado previo al entrenamiento. En cambio, muchas de las nuevaslas neuronas se quedaron con la red y algunas de las neuronas originales se marcharon. Por lo tanto, a pesar de que toda la evidencia conductual del aprendizaje desapareció, la red quedó en un estado alterado, posiblemente revelando la presencia de un recuerdo latente.
En un experimento clave, el equipo aisló un mecanismo potencial que impulsa la formación de la memoria. Al conducir dos neuronas específicas de la misma manera que se activan durante el aprendizaje, los investigadores implantaron una memoria falsa.
"El animal mostró una respuesta aprendida, a pesar de que no tenía experiencia real", dijo Evan Hill, PhD, autor principal del estudio.
La información sobre los mecanismos que controlan la reasignación de neuronas podría contribuir al desarrollo de nuevas estrategias para empujar las neuronas a los circuitos funcionales después de una lesión cerebral, dijo Frost.
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Materiales proporcionados por Universidad de Medicina y Ciencia Rosalind Franklin . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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