Las tormentas de otoño ayudan al océano a absorber el CO₂ atmosférico y a estimular la vida marina al 'agitar' los nutrientes que alimentan las flores de pequeñas plantas marinas.
Anna Rumyantseva, autora principal de esta investigación en el Centro Nacional de Oceanografía NOC, dijo: "Al aprender más sobre lo que fomenta el crecimiento de estas flores que absorben gases de efecto invernadero, este hallazgo contribuye a una creciente comprensión de la importancia del océanoen el cambio ambiental global "
Estas plantas marinas microscópicas, o fitoplancton, juegan un papel clave en el movimiento de CO₂ desde la atmósfera hacia el océano profundo, así como también forman la base de la red alimentaria marina. Para alimentar su crecimiento, absorben el CO atmos atmosférico y los nutrientes de la atmósfera.cien metros superiores del océano. Esto agota el océano superior de nutrientes. La comprensión de los procesos de reposición ha preocupado a los oceanógrafos durante generaciones, en parte debido a las sugerencias de que el cambio ambiental global podría suprimirlo.
Escribiendo en Ciclos biogeoquímicos globales , Anna describe cómo las tormentas provocan turbulencias en el océano que provocan que los nutrientes "broten" de las profundidades. Este proceso puede dar lugar a un aumento de hasta diez veces en las concentraciones de nutrientes en las capas superficiales del océano durante una tormenta. Mediciones posterioresde pequeñas estructuras turbulentas dentro del océano permitió a los científicos cuantificar la "agitación" de los nutrientes resultantes de la interacción entre los vientos de tormenta y las corrientes. Unos días después, los científicos midieron un aumento del cincuenta por ciento en la concentración de clorofila, lo que sugiere que el número de fitoplancton habíaaumentado.
Aunque las tormentas pueden promover las floraciones de fitoplancton en otoño, en primavera la situación se invierte. Debido a que las floraciones de fitoplancton en primavera son estimuladas por la luz, en lugar de los nutrientes, la mezcla inducida por la tormenta puede suprimir las floraciones al empujar el fitoplancton más profundamente en el océano donde hay menos luz.
Este estudio es el primero que ha vinculado las tormentas y la 'productividad marina' en el norte del Atlántico Norte debido a los desafíos de realizar mediciones basadas en barcos durante las tormentas. El equipo del NOC resolvió este problema mediante el uso de planeadores robóticos, que pueden continuarpara tomar medidas independientemente del clima
La Dra. Stephanie Henson NOC, quien fue coautora de este artículo, dijo que "la tecnología, como los planeadores robóticos, está permitiendo a los científicos tomar mediciones en lugares y, en ocasiones, que antes estaban fuera del alcance".
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Materiales proporcionado por Centro Nacional de Oceanografía . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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