Se sabe que el consumo de alcohol y nicotina va de la mano. Investigaciones anteriores muestran que más del 85 por ciento de los adultos estadounidenses que dependen del alcohol también dependen de la nicotina. Ahora, los investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Missouri tienendescubrió que la nicotina anula los efectos inductores del sueño del alcohol. Es un hallazgo que arroja luz sobre la razón por la cual el consumo de alcohol y nicotina está tan estrechamente relacionado.
"Sabemos que muchas personas que beben alcohol también usan nicotina, pero no sabemos exactamente por qué", dijo Mahesh Thakkar, Ph.D., profesor asociado y director de investigación en el Departamento de Medicina de la Facultad de Medicina de MUNeurología y autor principal del estudio. "Hemos encontrado que la nicotina debilita los efectos inductores del sueño del alcohol al estimular una respuesta en un área del cerebro conocida como el prosencéfalo basal. Al identificar las reacciones que tienen lugar cuando las personas fuman y beben, podemos usar este conocimiento para ayudar a frenar la adicción al alcohol y la nicotina ".
Thakkar ha estado estudiando los efectos inductores del sueño del alcohol y la nicotina durante más de cinco años. Su investigación previa ha demostrado que cuando se usa en conjunto, la nicotina y el alcohol aumentan los efectos secundarios placenteros al activar un área del cerebro conocida como la recompensacentro, lo que puede conducir a un mayor consumo de alcohol. Durante el estudio más reciente, las ratas fueron equipadas con electrodos para registrar el sueño y recibieron alcohol y nicotina. Los investigadores encontraron que la nicotina actúa a través del prosencéfalo basal para suprimir los efectos inductores del sueño del alcohol.
"Uno de los efectos adversos de beber alcohol es la somnolencia", dijo Thakkar. "Sin embargo, cuando se usa junto con el alcohol, la nicotina actúa como un estimulante para evitar el sueño. Si un individuo fuma, entonces él o ella es mucho máses probable que consuman más alcohol, y viceversa. Se alimentan unos de otros ".
Fumar es un factor importante que contribuye al desarrollo del alcoholismo. Según la Organización Mundial de la Salud, más de 7 millones de muertes cada año se atribuyen al consumo de alcohol y nicotina. Esta investigación tiene implicaciones para mejorar la salud, no solo para los grandes bebedores yfumadores, pero también para personas con problemas de salud mental como la esquizofrenia, que a menudo se asocia con el tabaquismo.
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Materiales proporcionado por Universidad de Missouri-Columbia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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