Los científicos han identificado un gen que podría abrir la puerta al desarrollo de nuevos tratamientos para la sepsis de la enfermedad letal.
Investigadores de la Universidad Nacional de Australia ANU y el Instituto Garvan de Investigación Médica trabajaron con Genentech, una empresa líder en biotecnología de los Estados Unidos, para identificar un gen que desencadena la afección inflamatoria que puede conducir a la sepsis por infección en todo el cuerpo.
"Aislar el gen tan rápido fue un triunfo para el equipo", dijo el profesor Simon Foote, Director de la Escuela de Investigación Médica John Curtin JCSMR de ANU.
La sepsis es una infección grave de todo el cuerpo que mata aproximadamente a un millón de personas solo en los Estados Unidos cada año. Ocurre como una complicación de una infección existente y, si no se trata rápidamente, puede provocar shock séptico e insuficiencia orgánica múltiple,con tasas de mortalidad tan altas como 50 por ciento.
El profesor Foote reconoció el apoyo vital de la Estrategia de Infraestructura de Investigación Colaborativa Nacional del Gobierno de Australia para establecer la Instalación de Fenómica de Australia en JCSMR, donde se identificó el gen.
Los investigadores sabían que la sepsis ocurre cuando las moléculas conocidas como lipopolisacáridos LPS en la superficie de algunas bacterias se infiltran en las células, desencadenando una respuesta inmune que hace que las células se autodestruyan. Pero exactamente cómo se presionó el botón de autodestrucción siguió siendo un problemamisterio.
El equipo encontró que la proteína Gasdermin-D juega un papel crítico en el camino hacia la sepsis.
Los científicos de Genentech demostraron que Gasdermin-D generalmente existe en las células en forma inactiva. Cuando las moléculas de LPS entran en las células, desencadenan una enzima llamada caspasa-11, una especie de hacha química, para cortar la tapa química protectora de Gasdermin-D, que a su vez lleva a las células a la autodestrucción.
El equipo de la Australian Phenomics Facility luego analizó miles de genes con una plataforma de descubrimiento de genética avanzada a gran escala y en poco más de un año había aislado el gen que produce Gasdermin-D.
Nobuhiko Kayagaki, PhD, Científico Senior de Genentech, dijo que el trabajo ayudará a los investigadores a comprender y tratar otras enfermedades, así como la sepsis.
"La identificación de Gasdermin-D puede darnos una mejor comprensión no solo de la sepsis letal, sino también de otras múltiples enfermedades inflamatorias", dijo.
El profesor Chris Goodnow, de ANU y el Instituto Garvan de Investigación Médica fue coautor del artículo de investigación, que se publicó en Naturaleza .
"Este hallazgo es una clave que podría desbloquear nuestra capacidad de detener esta enfermedad mortal antes de que llegue a una etapa potencialmente mortal", dijo el profesor Goodnow.
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Materiales proporcionados por Universidad Nacional Australiana . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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