Las imágenes relacionadas con el placer o ganar atraen la atención de tareas exigentes, mientras que las imágenes igualmente intensas pero negativas y las asociadas con la pérdida se pueden ignorar por completo, encuentra un nuevo estudio de UCL.
51 voluntarios completaron tareas de atención que incluían la búsqueda de elementos 'objetivo'. Se descubrió que estaban muy distraídos por las imágenes emocionales, ya sean positivas o negativas, cuando la búsqueda fue fácil. Sin embargo, cuando la búsqueda fue más difícil y exigió un alto nivel de atención por parte de las personaspudimos ignorar por completo las imágenes negativas, mientras que las imágenes positivas continuaron distrayendo mucho.
Las imágenes positivas incluían fotografías gráficas de escenas románticas, caras felices y caras neutrales que anteriormente estaban asociadas con puntos ganadores en una tarea de apuestas. Las imágenes negativas incluían fotografías sangrientas, caras enojadas y caras neutrales previamente asociadas con puntos perdedores en la tarea de apuestas.
El estudio, publicado en la revista emoción , sugiere que es más fácil ignorar las imágenes negativas que las positivas cuando nos centramos en otras cosas.
"Si alguien está ocupado, la mejor manera de captar su atención es con algo relacionado con el placer", explica la autora del estudio, la profesora Nilli Lavie Instituto de Neurociencia Cognitiva de la UCL. "Por ejemplo, los anuncios de organizaciones benéficas a menudo usan imágenes de sufrimiento para alentardonaciones. Nuestro estudio sugiere que estas imágenes podrían ser pasadas por alto por personas que se dedican a otras actividades como usar sus teléfonos, leer el periódico o reenviar sus grabaciones de TV para reanudar el programa que estaban viendo. Para captar la atención de otras actividades,las organizaciones benéficas podrían considerar el uso de imágenes más positivas, como personas felices cuyas vidas han mejorado gracias a las donaciones ".
El efecto se observó no solo con imágenes intrínsecamente positivas sino también con imágenes neutrales asociadas con ganar en un juego de apuestas. Se utilizaron seis imágenes de caras neutrales con diferentes probabilidades de ganar o perder puntos. Se pidió a los participantes que eligieran entre diferentes pares paramaximizar los puntos, pero estos no representaban dinero real. Al final del juego de 15 minutos, los patrones de caras "ganadoras" y "perdedoras" eran claras; los participantes eligieron consistentemente caras con altas probabilidades de ganar y bajas probabilidades de perder.
"El poder de captar la atención de las imágenes asociadas con ganar puntos sin sentido es asombroso", dice el profesor Lavie. "Mientras que las personas pudieron ignorar imágenes gráficas de cuerpos mutilados durante la tarea más difícil, las caras neutrales e inexpresivas asociadas con ganar aún se distrajeron".Parece que las personas están sintonizadas con las perspectivas de ganar. Esto podría sugerir una nueva forma de comercialización, ya que cualquier imagen neutral, como el logotipo de una marca, se puede utilizar para captar la atención, si se le ofrece al consumidor jugar en algún juego de apuestas yla imagen está asociada con ganar.
"Los resultados también son sorprendentes desde una perspectiva evolutiva, ya que uno esperaría que el cerebro preste más atención a las imágenes negativas porque pueden indicar amenazas potenciales. Nuestros hallazgos pueden reflejar las prioridades cambiantes de la sociedad occidental moderna, donde enfrentamos relativamente pocosamenazas inmediatas para nuestras vidas. En este espacio seguro, nuestras mentes pueden estar más centradas en la búsqueda de placer en lugar de prestar atención al daño potencial. El poder de las imágenes positivas y las asociadas con ganar puede ser un síntoma de nuestra sociedad competitiva y hedonista ".
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Materiales proporcionado por University College London . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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