Un nuevo estudio encontró que una dieta equilibrada y rica en nutrientes es beneficiosa para los corales durante los eventos térmicos estresantes. La investigación dirigida por científicos de la Escuela de Ciencias Marinas y Atmosféricas Rosenstiel de la Universidad de Miami UM y el Centro Científico de Mónaco concluyeronque el equilibrio particular de nutrientes en el agua de mar es lo que más importa.
Para probar qué nutrientes fueron más beneficiosos para los corales durante condiciones de temperatura elevada, los científicos los alimentaron con dos tipos: nutrientes inorgánicos de nitrógeno y fósforo que se encuentran comúnmente en el océano como resultado de fertilizantes y escorrentía de aguas residuales, y nutrientes orgánicos de zooplancton,pequeños animales en el océano que se sabe que los corales se alimentan.
El equipo de investigación colocó especímenes del coral de pergamino amarillo Turbinaria reniformis , recolectada del Mar Rojo en tanques de agua de mar separados con temperatura y nutrientes variables. Los corales fueron sometidos a dos escenarios diferentes de enriquecimiento de nutrientes inorgánicos: aumento de nitrógeno solamente o aumento de nitrógeno y fósforo a temperaturas variables: 25 grados Celsius para representar la normalidadcondiciones de temperatura y 30 grados centígrados para representar condiciones de estrés térmico. Algunos de los corales también recibieron el enriquecimiento de nutrientes orgánicos de pequeños animales oceánicos llamados zooplancton durante el experimento de laboratorio. Todos los corales fueron devueltos a condiciones de temperatura normal para examinar su recuperación.
"Descubrimos que la resistencia del coral al estrés térmico depende totalmente del tipo de enriquecimiento inorgánico, si está 'equilibrado' o no", dijo Erica Towle, una alumna de la Escuela UM Rosenstiel.
Los investigadores encontraron que el exceso de nitrógeno solo y el zooplancton empeoraron los eventos de blanqueamiento a altas temperaturas. Mientras que el exceso de nitrógeno en combinación con fósforo y zooplancton adicionales proporcionan la resistencia de los corales al blanqueamiento. Este estudio es uno de los primeros en evaluar la interacción tripartitaentre los dos tipos de enriquecimiento de nutrientes y estrés térmico en la salud de los corales.
El equipo de investigación de la UM Rosenstiel School publicó un estudio previo en 2015 que mostró que el coral Staghorn en peligro crítico puede beneficiarse de la nutrición suplementaria para mitigar los impactos adversos del cambio climático global. Los resultados revelaron que la temperatura, el CO2 y la alimentación tenían efectos significativos enla tasa de crecimiento del coral. Ese estudio fue el primero en documentar que una especie de coral en peligro de extinción, que una vez se encontró ampliamente en todo el sur de la Florida y el Caribe, puede amortiguar los efectos del aumento de CO2 en el océano al aumentar las tasas de alimentación.
"El exceso de nutrientes de las fuentes terrestres y el estrés térmico probablemente ocurrirán en concierto en el futuro, por lo que es importante evaluarlos juntos", dijo Towle. "Incorporar los niveles de nutrientes en los modelos de blanqueo térmico probablemente será muy importante para los administradores de arrecifes de coral en el futuro".futuro como aguas cálidas del océano "
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Materiales proporcionado por Escuela de Ciencias Marinas y Atmosféricas de la Universidad de Miami Rosenstiel . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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