Por más fácil que parezca, buscar nuevas especies entre las plantas cultivadas podría ser bastante complicado. Al mirar la orquídea no descrita, conocida en el mercado como 'Big Pink', Bobby Sulistyo y su equipo probablemente encontrarían otro humanohecho a mano. En realidad, ahora están describiendo como 'nueva' una especie de orquídea salvaje que ha estado sentada en los puestos de flores desde 2013.
La historia detrás de su descubrimiento se publica en la revista de acceso abierto PhytoKeys .
Si bien estudiar una planta cultivada puede ser un gran motivador y servir como punto de partida para búsquedas científicas en todo el mundo, los supuestos de que se ha encontrado una nueva especie en la floristería podrían estar equivocados fácilmente. No solo es el lugar de origen,escrito en la etiqueta, a menudo dudoso, pero siempre existe la posibilidad de describir accidentalmente un híbrido hecho por el hombre como una nueva especie.
Tal podría haber sido el caso de Bobby Sulistyo y su equipo cuando descubrieron que, aunque anteriormente se suponía imposible, los familiares de 'Big Pink', que estaban investigando, también podían fabricar híbridos asistidos por humanos. Además, ambos especímeneshaber tenido a mano venía de un lugar de origen incierto.
Sin embargo, los científicos realizaron una serie de sofisticados análisis de ADN para concluir que, en primer lugar, 'Big Pink' es una especie separada dentro de su género y luego, que no hay evidencia de que sea un híbrido artificial. Finalmente, se encontró la especieen la naturaleza también. Como resultado, la especie de orquídea recibió el nombre oficial Dendrochilum hampelii .
En la naturaleza, 'Big Pink' se encuentra a unos 1.200 m sobre el nivel del mar en Filipinas, donde planta inofensivamente sus raíces en troncos de árboles y ramas entre musgos.
Hasta ahora, se sabe poco sobre la distribución de la orquídea en la naturaleza, por lo que los investigadores sugieren que su estado de conservación sea considerado como deficiente en datos de acuerdo con la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN UICN 2012.
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