Cuando nos enfrentamos a un cambio en nuestro entorno, tenemos que tomar las decisiones apropiadas, que generalmente involucran la corteza orbitofrontal. Sin embargo, inesperadamente, los científicos del Instituto de Neurociencias Cognitivas e Intégrativas de Aquitania INCIA, CNRS / Université de Bordeaux tienendescubrió que una región del cerebro ubicada en el tálamo también juega un papel crucial en el uso de estas habilidades evolucionadas. Probado en la rata, este trabajo se publica el 23 de septiembre de 2015 en El diario de la neurociencia .
Todos los organismos vivos deben tomar decisiones apropiadas para satisfacer sus propias necesidades. En particular, la capacidad de tener en cuenta los cambios ambientales abruptos representa un desafío importante para la supervivencia de una especie. Dicha toma de decisiones se considera una función cognitiva evolucionada.Involucra la corteza orbitofrontal, una de las estructuras cerebrales más desarrolladas, conocida por realizar procesos de toma de decisiones.
El equipo "Décisión y Adaptación" en el INCIA se centró en primer lugar en las regiones del cerebro conectadas a la corteza orbitofrontal. Mediante una técnica de etiquetado, los científicos evidenciaron un área específica, el núcleo talámico submedio, que está estrechamente relacionado con el orbitofrontalcorteza y cuyo papel funcional es desconocido.
El equipo luego probó el papel de estas dos estructuras cerebrales el núcleo talámico submedio y la corteza orbitofrontal en la toma de decisiones y el comportamiento adaptativo. Para lograr esto, estudiaron tres grupos de ratas: la primera presentó lesiones en la corteza orbitofrontal,el segundo tenía lesiones en el núcleo submedio y el tercero estaba formado por animales de control sin lesiones. El objetivo era probar su capacidad para establecer un vínculo entre una señal auditiva y obtener una recompensa alimentaria.
El experimento se organizó en dos fases. La fase de aprendizaje inicial permitió a los animales aprender que dos sonidos diferentes S1 y S2 señalaban una recompensa alimentaria específica. Los tres grupos de animales visitaron el dispensador de alimentos tan pronto como un audífonose percibió un estímulo. Las lesiones no impidieron que los animales supieran que un estímulo auditivo predice una recompensa. Durante la segunda fase, el procedimiento se mantuvo sin cambios para la primera señal, pero para S2, los científicos distribuyeron recompensas de alimentos durante, y principalmente afuera,períodos de prueba de referencia. Por lo tanto, este sonido perdió su valor predictivo y los animales libres de lesiones comenzaron a no tener en cuenta el estímulo auditivo S2, solo visitaron el dispensador cuando escucharon S1. Por otro lado, los animales con una lesión, ya seacorteza orbitofrontal o núcleo talámico submedio: no se pudo hacer esta distinción y, por lo tanto, adaptarse.
Por lo tanto, este estudio identificó la existencia de un circuito entre el tálamo y la corteza, que resultó crucial para la toma de decisiones adaptativa. La originalidad de este descubrimiento radica en el papel clave que los científicos atribuyen al núcleo talámico submedio, una estructura hasta ahora pobrementeconocido en el campo del comportamiento adaptativo. Estos hallazgos sugieren que numerosos circuitos funcionales subyacentes a este tipo de comportamiento pueden implicar una contribución del tálamo. El equipo ahora está planeando explorar estos circuitos "talamocorticales", cuya comprensión podría arrojar luz sobre numerosas enfermedades,como esquizofrenia o adicción.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por CNRS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :