La rápida propagación de una especie invasora altamente destructiva que amenaza los cultivos de tomate ha llevado a un científico de Virginia Tech a liderar la carga al emitir un conjunto de recomendaciones, incluidas medidas de cuarentena, diseñadas para frustrar el avance de la plaga en todo el mundo.
El insecto, establecido en Panamá y Costa Rica, se está moviendo hacia el norte pero aún no ha llegado a los Estados Unidos. Su posible llegada es una gran preocupación entre los funcionarios agrícolas del gobierno de los Estados Unidos.
"Nuestra industria nacional del tomate podría verse gravemente afectada", dice Devaiah Muruvanda, gerente senior de riesgos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. "Estados Unidos se lo está tomando tan en serio que ni siquiera hemos otorgado permisos para investigar, enpara evitar cualquier posibilidad de escape del insecto "
La plaga en cuestión es el minador de hojas de tomate sudamericano Tuta absoluta . No más grande que una pestaña, la pequeña polilla se extendió desde su nativa América Latina a Europa en 2006 y luego cruzó el Mediterráneo hasta África.
Ahora amenazando a Asia, la polilla ataca el cultivo de horticultura más importante comercialmente del mundo: el tomate, valioso para los agricultores de todo el mundo. Su camino es destructivo y su avance es rápido, trasladándose desde España en 2006 a Europa, Oriente Medio,África e India.
"Cuando el minador de la hoja de tomate golpea, puede causar entre 80 y 100 por ciento de pérdida de cultivos a menos que se adopten las tecnologías de manejo adecuadas", dice Muni Muniappan, entomólogo y director del Laboratorio de Innovación de Manejo de Plagas Integrado dirigido por Virginia Tech. "La polilla puedeNo se erradicará por completo. Lo mejor que puede hacer es controlarlo ".
Muniappan convocó a un grupo de científicos de protección de plantas en el 18º Congreso Internacional de Protección de Plantas en Berlín en agosto. Los científicos y los encargados de formular políticas que asistieron representaron a Medio Oriente, América Latina, Europa y Estados Unidos.
Las recomendaciones del equipo incluyen :
La producción mundial de tomate es de aproximadamente 163 millones de toneladas anuales, y la producción del cultivo cubre 10 millones de acres en todo el mundo, dice Muniappan.
en 2011 Tuta absoluta infestado 404,000 acres de tomate cultivado, que representa el 40 por ciento de la cosecha mundial. En los Estados Unidos, la industria del tomate representa más de $ 2 mil millones en ingresos anuales en efectivo de la granja, según el USDA.
El impacto económico de este insecto ya ha sido severo en los países donde se ha establecido. En España, su presencia condujo a un aumento de $ 209 por acre por temporada relacionado con el manejo de plagas. En el centro de Argentina, el manejo de Tuta representa el 70 por ciento de los costos de manejo de plagas para los cultivos de tomate de fines de temporada.
Como director de un programa de desarrollo agrícola financiado por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, Muniappan notó la llegada del insecto a Senegal en 2012, donde el programa realizó una investigación.
Desde entonces, el programa ha realizado media docena de talleres para crear conciencia sobre las especies invasoras y ayudar a los funcionarios públicos y agricultores a prepararse para minimizar la destrucción.
"Hemos realizado talleres sobre Tuta en Senegal, Etiopía, Nepal, Bangladesh, Kenia y Tanzania con el fin de sensibilizar a los administradores en los países donde está destinado a invadir y proporcionar información de gestión a los países donde ya está establecido ", dice.
Los científicos también recomendaron establecer un grupo de trabajo, que se formó en los días posteriores al simposio de Berlín.
Se espera que participen Shoki Al-Dobai, oficial regional de protección de cultivos de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación para el Cercano Oriente y África del Norte, con sede en Roma, y Ahmed Hussein El-Heneidy, entomólogo de la Protección de PlantasInstituto de Investigación, con sede en Egipto.
El grupo de trabajo ayudará a crear conciencia sobre la urgencia de combatir la plaga y servirá para establecer un lugar para compartir nuevos descubrimientos con respecto a su control, dice Muniappan.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Virginia Tech . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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