¿Alguna vez has tocado a alguien más y te has preguntado por qué su piel se sentía tan increíblemente suave? Bueno, ahora los investigadores informan en la revista Cell Press Biología actual el 10 de septiembre presenta evidencia de que esta experiencia a menudo puede ser una ilusión.
En una serie de estudios dirigidos por Aikaterini Fotopoulou del University College London, los participantes calificaron constantemente la piel de otra persona como más suave que la suya, ya sea realmente más suave o no. Los investigadores sugieren que este fenómeno puede existir para garantizarque los humanos están motivados para construir vínculos sociales a través del tacto.
"Lo que es intrigante sobre la ilusión es su especificidad", dice Antje Gentsch, también del University College London. "Encontramos que la ilusión es más fuerte cuando la caricia se aplicó intencionalmente y de acuerdo con las propiedades óptimas del sistema especializado enla piel para recibir un toque afectivo "
Gentsch explica que este sistema generalmente responde a caricias lentas y suaves que se encuentran en las relaciones íntimas y codifica el placer del tacto. En otras palabras, esta "ilusión de suavidad social" en la mente del donante de tacto es selectiva para las partes del cuerpo ylas velocidades de acarreo que tienen más probabilidades de provocar placer en el receptor.
"La ilusión revela un mecanismo en gran medida automático e inconsciente por el cual 'dar placer es recibir placer' en el dominio táctil", dice Fotopoulou.
De hecho, el contacto social juega un papel poderoso en la vida humana, desde la infancia hasta la vejez, con efectos beneficiosos sobre la salud física y mental. Muchos estudios se han centrado en los beneficios del contacto para la persona que lo recibe. Por ejemplo, bebés prematurosse benefician enormemente del tiempo que pasan en contacto físico directo con sus madres. Sin embargo, Fotopoulou y sus colegas dicen que se sabe muy poco acerca de los beneficios psicológicos de tocar activamente a otros.
Estudios anteriores mostraron que la suavidad y la suavidad estimulan partes del cerebro asociadas con la emoción y la recompensa. Por lo tanto, esta "ilusión" de que otras personas son más suaves garantiza que alcanzar y tocar a otra persona sea su propia recompensa.
Esta ilusión gratificante actúa como una especie de "pegamento social" que une a las personas entre sí. Por ejemplo, tocar a un bebé de una manera suave parece darle a la madre placer táctil, dicen los investigadores, más allá de cualquier otro pensamiento osentimientos que la madre pueda tener en el momento.
Fotopoulou dice que el siguiente paso es examinar los mecanismos neurofisiológicos involucrados en dar un toque afectivo. También tienen curiosidad por examinar las diferencias que puedan existir en la experiencia de esta ilusión de suavidad entre parejas, amigos y extraños.
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