Un estudio reciente realizado por un equipo multidisciplinario de investigadores de la Universidad de Baylor encontró que un herbicida popular no parece tener un impacto medible a largo plazo en la vida de las plantas acuáticas.
El estudio - "Efectos de la exposición a la atrazina pulsada sobre la estructura de la comunidad autotrópica, la biomasa y la producción en los mesocosmos de la corriente en el campo" - se publica en Toxicología ambiental y química .
El estudio analizó la atrazina, un herbicida común utilizado para controlar las malezas en los cultivos de maíz y sorgo en operaciones agrícolas a gran escala, en el "nivel de preocupación" identificado por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos.
El investigador principal del estudio, Ryan S. King, Ph.D., profesor de biología en el Colegio de Artes y Ciencias de Baylor, dijo que esta investigación es la primera en abordar los niveles de atrazina ya que "ocurrirían naturalmente en áreas agrícolasdurante eventos de escorrentía de lluvia "
"Los estudios previos a esta escala han realizado exposiciones estáticas casi exclusivamente; es decir, agregar atrazina al agua a una velocidad constante tal que la concentración se mantenga igual con el tiempo. Esto no ocurre en la naturaleza; de ahí que nuestro estudio utilice exposiciones pulsadases mucho más apropiado para evaluar los efectos de la atrazina, o cualquier pesticida para la vida acuática ", dijo King.
Utilizando la instalación de flujo artificial de Baylor Experimental Aquatic Research BEAR, una instalación al aire libre de 30,000 pies cuadrados con 12 corrientes artificiales y 24 hábitats de humedales y estanques, los investigadores de Baylor dosificaron tres corrientes diferentes con cuatro pulsos de atrazina para lograr concentraciones promedio de10, 20 y 30 ug / L durante un período de 60 días.
La atrazina fue impulsada a través de 1 agua de movimiento rápido, 2 agua lenta y poco profunda y 3 agua profunda y de movimiento lento para imitar escenarios naturales. Después de que finalizó el período de dosificación, los investigadores permitieron que las corrientes permanecieransin tratamiento durante 27 días y monitoreó la vida de la planta acuática durante ese tiempo.
Durante la fase de tratamiento, King dijo que los investigadores descubrieron que la atrazina solo tenía efectos temporales en más de una docena de variables de respuesta biológica diferentes. Sin embargo, la gran mayoría de esas variables se habían recuperado después de que cesó la dosificación.
"Solo dos variables de respuesta fueron afectadas por la atrazina al final del estudio después de un período de recuperación, y estos efectos fueron leves y es poco probable que sean ecológicamente significativos", dijo King.
Como parte del estudio, los investigadores se centraron en las algas y otras plantas para ver cómo se veían afectados por los diversos niveles de atrazina.
"Determinamos que es muy poco probable que las exposiciones a la atrazina que agrupan el nivel actual de preocupación causen resultados adversos para los productores primarios, aquellos organismos que están en la parte inferior de la cadena alimentaria", dijo Kevin Chambliss, Ph.D., profesor de químicaen Baylor's College of Arts & Sciences, que verificó los niveles de atrazina como parte del estudio.
El estudio, que aborda una brecha en la literatura científica, ayudará a los formuladores de políticas a tomar una decisión informada sobre cómo establecer los niveles de preocupación por la atrazina en los sistemas de agua, dijo King.
"Este es el primer estudio de la corriente que examina cuidadosamente el estrés acuático causado por escenarios realistas de escorrentía de herbicidas. Además proporciona un modelo experimental de cómo examinar los impactos de pesticidas en las corrientes en el futuro", dijo Bryan W. Brooks, Ph.D., profesor de ciencias ambientales y estudios biomédicos en Baylor's College of Arts & Sciences.
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Materiales proporcionado por Universidad de Baylor . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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