Los científicos han desarrollado un análisis de sangre para el cáncer de mama capaz de identificar qué pacientes sufrirán una recaída después del tratamiento, meses antes de que los tumores sean visibles en las exploraciones hospitalarias.
La prueba puede descubrir pequeñas cantidades de células cancerosas residuales que se han resistido a la terapia al detectar el ADN del cáncer en el torrente sanguíneo.
Investigadores del Instituto de Investigación del Cáncer, Londres, y The Royal Marsden NHS Foundation Trust pudieron rastrear mutaciones clave que el cáncer acumula a medida que se desarrolla y se propaga, sin la necesidad de procedimientos de biopsia invasivos.
Esperan que al descifrar el código de ADN que se encuentra en las muestras de sangre, sea posible identificar las mutaciones particularmente propensas a ser letales para ese paciente y adaptar el tratamiento en consecuencia.
El estudio, publicado en la revista Medicina traslacional de la ciencia , es un paso importante hacia el uso de 'biopsias líquidas' para revolucionar la atención del cáncer de mama, al cambiar la forma en que se controla el cáncer en la clínica e informar las decisiones de tratamiento.
La investigación recibió fondos de varias organizaciones, incluido el Centro de Investigación Biomédica de NIHR en The Royal Marsden y el Instituto de Investigación del Cáncer ICR, Breast Cancer Now y Cancer Research UK.
Los investigadores tomaron muestras de tumor y sangre de 55 pacientes con cáncer de seno con enfermedad en etapa temprana que habían recibido quimioterapia seguida de cirugía y que potencialmente habían sido curadas de su enfermedad.
Al monitorear a los pacientes con análisis de sangre tomados después de la cirugía y luego cada seis meses en el seguimiento, los investigadores pudieron predecir con mucha precisión quién sufriría una recaída.
Las mujeres que dieron positivo para ADN circulante tumoral tenían 12 veces más riesgo de recaída que las que dieron negativo, y el retorno de su cáncer se detectó un promedio de 7,9 meses antes de que aparecieran signos visibles.
Los investigadores utilizaron una técnica llamada 'seguimiento de mutaciones', desarrollar una prueba de PCR digital que se personalizó para las mutaciones encontradas en el cáncer de un paciente individual, para identificar el ADN del tumor en el torrente sanguíneo.
Debido a que los investigadores de ICR y The Royal Marsden estaban buscando mutaciones comunes a muchos tipos de cánceres de seno, descubrieron que la prueba podría aplicarse a todos los subtipos de cáncer de seno.
La investigación también mostró cómo las mutaciones genéticas se acumulan en el cáncer a medida que se desarrolla con el tiempo, a medida que las células cancerosas sobrantes crecen y se propagan.
Esto refuerza la importancia de detectar la recurrencia temprano para que los pacientes puedan recibir tratamiento antes de que surjan las mutaciones adicionales y dificultar el tratamiento de la enfermedad.
El líder del estudio, el Dr. Nicholas Turner, Líder del equipo de Oncología Molecular en el Instituto de Investigación del Cáncer, Londres, y Consultor de Oncología Médica en The Royal Marsden NHS Foundation Trust, dijo :
"Hemos demostrado cómo un simple análisis de sangre tiene el potencial de predecir con precisión qué pacientes recaerán por cáncer de seno, mucho antes de lo que podemos hacerlo actualmente. También utilizamos análisis de sangre para construir una imagen de cómo el cáncer evolucionó con el tiempo,y esta información podría ser invaluable para ayudar a los médicos a seleccionar los medicamentos correctos para tratar el cáncer "
"La nuestra en el primer estudio que muestra que estos análisis de sangre podrían usarse para predecir la recaída. Pasarán algunos años antes de que la prueba pueda estar disponible en los hospitales, pero esperamos acercar esta fecha realizando ensayos clínicos mucho más grandesa partir del próximo año. Todavía hay desafíos en la implementación de esta tecnología, pero la PCR digital es relativamente rentable y la información que proporciona podría marcar una diferencia real para las pacientes con cáncer de mama ".
Profesor Paul Workman, Director Ejecutivo del Instituto de Investigación del Cáncer, Londres, dijo :
"Estamos entrando en una era de medicina personalizada para pacientes con cáncer. Esta prueba podría ayudarnos a estar un paso por delante del cáncer al monitorear cómo está cambiando y elegir tratamientos que exploten la debilidad de un tumor en particular. Es realmente fantásticoque podemos obtener una visión tan completa sobre lo que está sucediendo en el cáncer en todo el cuerpo, sin la necesidad de biopsias invasivas.
"Estudios como este también nos dan una mejor comprensión de cómo el cáncer cambia para evadir los tratamientos: conocimiento que podemos usar cuando diseñamos los nuevos medicamentos contra el cáncer del futuro"
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Materiales proporcionado por Instituto de Investigación del Cáncer . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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