Los niveles de desarrollo económico, población, inversión, apertura y educación pueden afectar la cantidad total de miseria humana y devastación económica causada por las inundaciones, según un estudio publicado en el Pertanika Journal of Social Sciences and Humanities.
El estudio, realizado por investigadores en Malasia, se propuso determinar qué factores pueden ayudar a reducir las muertes y daños por inundaciones, en base a datos de 79 países.
Según los autores, casi 7,000 desastres naturales ocurrieron en todo el mundo entre 1978 y 2008. Las inundaciones y tormentas representaron el 67 por ciento de estos eventos, mientras que los terremotos, deslizamientos de tierra, sequías, temperaturas extremas, incendios forestales y erupciones de volcanes representaron el resto.Solo en 2009, las inundaciones en Asia causaron más de 3.000 muertes y afectaron a 57.7 millones de personas, con daños económicos que alcanzaron los US $ 8 mil millones.
Las inundaciones no solo tienen efectos inmediatos sino también impactos graduales o duraderos después de un evento. Por ejemplo, las inundaciones pueden afectar la salud humana al causar la muerte, lesiones físicas, transmisión de enfermedades, desnutrición y pérdida de la moral. Del mismo modo, las inundaciones pueden afectar elsector agrícola mediante la destrucción de cultivos y medios de vida, hogares e infraestructura.
A pesar de esto, el estudio sugiere que mejorar el desarrollo económico puede ayudar a reducir el impacto de las inundaciones en las muertes humanas, el total de personas afectadas y las pérdidas económicas. "Los países con mayores ingresos están más preparados para enfrentar la devastación futura debido a las inundaciones", informa elLa inversión pública en centros de socorro, programas de preparación para inundaciones, sistemas de alerta temprana, cumplimiento de las normas de construcción en áreas propensas a inundaciones, etc., puede reducir el impacto de las inundaciones en la salud humana y el daño a la infraestructura.
Entre otras implicaciones políticas, los autores recomiendan que los gobiernos asignen recursos presupuestarios para "mitigar factores e instalaciones tales como muros retenibles o establecer reservas forestales adecuadas para actuar como amortiguadores para prevenir o minimizar los daños [por inundación]".
Los investigadores ahora están en el proceso de actualizar su estudio utilizando datos de inundaciones tan recientes como 2014, así como también están investigando el impacto de otros tipos de desastres naturales. El equipo también está investigando cómo los desastres naturales afectan la fertilidad en todo el mundo.
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Materiales proporcionado por Universiti Putra Malasia UPM . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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