Un estudio de la Universidad James Cook muestra que los peces se retiran a aguas más profundas para escapar del calor, un hallazgo que arroja luz sobre qué esperar si se cumplen las predicciones del calentamiento de los océanos.
Los científicos de la JCU etiquetaron a 60 peces emperador pelirrojo en la Isla Heron en el sur de la Gran Barrera de Coral. Los peces estaban equipados con transmisores que los identificaban individualmente y señalaban su profundidad a una serie de receptores alrededor de la isla.
El experimento monitoreó a los peces hasta por un año y descubrió que era menos probable encontrarlos en la ladera del arrecife en los días más cálidos. Los científicos creen que la especie probablemente se dirija a aguas más profundas en respuesta a temperaturas más cálidas.
El equipo de investigación consideró la temperatura, las precipitaciones por presión de aire, el viento y las fases de la luna como razones para el cambio, pero descubrió que la única correlación significativa era con la temperatura: el emperador pelirrojo era monitoreado constantemente cuando el agua estaba a menos de 24 grados Celsius.
La investigadora principal, Dra. Leanne Currey, dijo que la mayoría de los estudios analizaron el efecto que el calentamiento del océano tendría en la biología de los peces, no en cómo se distribuirían para compensar las temperaturas más altas. "Este es un pez comercialmente importante y estamos buscando una profundidad significativaturno ", dijo.
El Dr. Currey dijo que las especies son capturadas por pescadores comerciales y recreativos cerca de los arrecifes de coral y fue el segundo pez más favorecido para la pesca de línea de arrecife detrás de la trucha de coral.
"Si no está en las aguas poco profundas en el futuro, entonces los pescadores tendrán que reorientar sus esfuerzos y puede ser significativamente más difícil atraparlos", dijo. Se sabe que el pez tolera profundidades de hasta 160 metros.
El Dr. Currey dijo que en lugar de sumergirse más profundo, la especie puede desplazarse hacia el sur en busca de aguas más frías a la misma profundidad. Dijo que algún emperador pelirrojo había sido capturado recientemente en Perth, lejos de su hábitat normal más arriba en la costa oeste de Australia.
El Dr. Currey dijo que la siguiente fase lógica de la investigación era investigar si los peces podían adaptarse fisiológicamente a las temperaturas más cálidas del mar, como parecía que podrían hacerlo otras especies.
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Materiales proporcionado por Universidad James Cook . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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