Actividades humanas como la ganadería, la pesca o la caza anualmente desperdician toneladas de alimentos en ecosistemas naturales. Una gran parte de este alimento antropogénico se proporciona como carroña y subsidia una amplia gama de especies de vertebrados. Los científicos españoles han descrito por primera vezEstructura general de las comunidades carroñeras de todo el mundo, que consisten principalmente en aves 66% y mamíferos 34%.
Los ecosistemas europeos reciben subsidios anuales con ~ 100 millones de toneladas de carroña de la caza mayor. Sin embargo, el conocimiento sobre cómo estos subsidios pueden afectar la biodiversidad y el funcionamiento del ecosistema aún es escaso.
En este contexto, los científicos del Instituto Español de Investigación en Recursos de Juegos IREC, junto con colegas de la Universidad Autónoma de Madrid, la Universidad Miguel Hernández de Elche ambos en España y la Academia de Ciencias de Polonia, han descritoUna estructura general para las comunidades carroñeras de vertebrados que se alimentan de restos de caza.
"Proporcionamos aquí un punto de referencia para comparar las comunidades carroñeras en otros tipos de carroña, avanzando el conocimiento sobre los impactos de los subsidios a los alimentos antropogénicos en los ecosistemas", dijo Patricia Mateo-Tomás, autora principal de este trabajo publicado en la revista científica Diversity andDistribuciones.
Los resultados mostraron que los alimentos antropogénicos, principalmente de la caza, subsidian muchas especies de vertebrados de diferentes niveles tróficos. Los científicos identificaron al menos 79 especies de vertebrados que eliminan los subsidios alimentarios de la caza mayor en todo el mundo.
Según Mateo-Tomás, el 19% de las especies registradas en los restos de caza están globalmente amenazadas, es decir, 15 especies. Esta lista incluye el águila imperial española Aquila adalberti, el lince ibérico Lynx pardinus, el león Panthera leo, el leopardo Panthera pardus y varias especies de buitres. "Este estudio muestra también que la riqueza del carroñero en una región se correlaciona positivamente con su riqueza total de vertebrados", explica el experto.
Cuervos, los mejores carroñeros del mundo
El trabajo destaca que la composición de las comunidades carroñeras cambia entre las regiones del mundo. No obstante, los científicos podrían describir un patrón estructural común a escala global.
"Las aves y los mamíferos dominan el consumo, con las aves carroñeando dos veces con más frecuencia es decir, 65.8% que los mamíferos, pero más especies de mamíferos se limpian en comparación con las aves", destacó el investigador.7,2% y córvidos 39,7%. Estos últimos dominan el consumo de restos de caza en todo el mundo.
Otras especies generalistas como el zorro rojo y el jabalí también eliminan estos restos, especialmente en áreas con baja presencia de buitres y depredadores principales como lobos, hienas y águilas. "Estos dos grupos parecen jugar un papel clave en la estructuracióncomunidades carroñeras ", dijo Mateo-Tomás.
El lobo Canis lupus es el mamífero que más frecuentemente consume restos de caza en todo el mundo, pero en Sudáfrica. Aquí la hiena Crocuta crocuta domina el consumo con una frecuencia de barrido superior al 82%. Los felinos grandes también recolectan frecuencias considerables en esta región.
Para realizar este estudio, los investigadores utilizaron cámaras remotas activadas por movimiento para monitorear más de 350 cadáveres que consisten en restos de caza de especies de ungulados salvajes incluidos ciervos, jabalíes, gamuzas u ovejas de Berbería en nueve ecosistemas diferentes en el continente de España.
Completaron estos datos con información de trabajos científicos sobre comunidades carroñeras en siete regiones diferentes en todo el mundo, desde la tundra ártica hasta el desierto australiano.
"Los carroñeros apoyan servicios clave del ecosistema, como acelerar el reciclaje de nutrientes o limitar la propagación de enfermedades", dijo el investigador.
Para el grupo de investigación, avanzar en el conocimiento de las comunidades carroñeras es, por lo tanto, "fundamental para preservar eficientemente la biodiversidad y las funciones y servicios ecológicos asociados, en ecosistemas cada vez más subsidiados".
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Materiales proporcionado por Plataforma SINC . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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