Un estudio de resultados dirigido por Johns Hopkins entre 1.200 personas con desfibriladores implantados, dispositivos destinados a prevenir la muerte cardíaca súbita por ritmos cardíacos anormales, muestra que dentro de unos años después de la implantación, uno de cada cuatro experimenta mejoras suficientemente importantes en la función cardíacapara ponerlos por encima del umbral clínico que los calificó para obtener un desfibrilador en primer lugar.
Un informe sobre el estudio, publicado en la edición del 4 de agosto de la Revista del Colegio Americano de Cardiología , revela que estos pacientes tenían un riesgo notablemente menor de morir y eran mucho menos propensos a sufrir descargas de dispositivos que terminaran con arritmia, lo que sugiere que sus corazones se habían vuelto menos propensos a desarrollar ritmos letales.
Todos los pacientes en el estudio habían recibido desfibriladores debido a la disminución de la función cardíaca, una condición que los pone en alto riesgo de alteraciones del ritmo letal, pero ninguno de ellos había experimentado un paro cardíaco real. Tal colocación preventiva del desfibriladorse conoce como prevención primaria y es diferente de la implantación de dispositivos en sobrevivientes de un paro cardíaco con antecedentes de anomalías peligrosas del ritmo, un enfoque conocido como prevención secundaria.
Los investigadores atribuyen la mejora en la función cardíaca principalmente al uso concurrente de medicamentos para la insuficiencia cardíaca que mejoran la capacidad del corazón para bombear y, en una pequeña porción de pacientes, al uso simultáneo de un marcapasos especial que sincroniza la contracción del corazónEl equipo dice que la verdadera sorpresa no fue el hecho de que los pacientes mejoraron, sino cuántos mejoraron.
Debido a que el número de descargas de dispositivos para restaurar el ritmo nunca llegó a cero entre aquellos con una función cardíaca mejorada, los investigadores dicen que el riesgo de arritmia no se eliminó por completo y que los pacientes pueden continuar obteniendo al menos algo de protección contra los desfibriladores incluso cuando sus corazones se vuelven menos susceptibles a la muerteSin embargo, debido a que los desfibriladores también pueden causar complicaciones graves, la relación riesgo-beneficio cambia sustancialmente en las personas cuya función cardíaca mejora dramáticamente, dicen los investigadores.
"Nuestros resultados resaltan la necesidad urgente de refinar la evaluación de riesgo-beneficio en las personas repetidamente, durante el transcurso de su tratamiento, y no solo en el momento de la implantación del dispositivo", dice el investigador principal Alan Cheng, MD, un electrofisiólogo cardíaco yprofesor asociado de medicina en la Facultad de medicina de la Universidad Johns Hopkins.
"Determinar si los pacientes con desfibriladores cuyos corazones mejoran con el tiempo pueden mejorar sin el dispositivo es tan importante como determinar quién necesita un desfibrilador en primer lugar", dice.
Los desfibriladores implantados detectan y corrigen las arritmias que causan un paro cardíaco, pero también pueden fallar, provocando choques sorprendentes, dolorosos, innecesarios y, a veces, peligrosos. Y porque colocar el dispositivo dentro del cofre es un procedimiento invasivo y complejo, los investigadoresdigamos, existe el riesgo de daño a los vasos sanguíneos y peligrosas infecciones de las válvulas cardíacas.
Predecir qué pacientes tienen mayor riesgo de sufrir un paro cardíaco y se beneficiarán más de un desfibrilador a menudo es complicado e invariablemente implica algunas conjeturas, agregan los investigadores.
Las pautas clínicas de larga data del American College of Cardiology y la American Heart Association exigen que todas las personas con insuficiencia cardíaca cuya fracción de eyección del corazón sea inferior al 35 por ciento reciban un dispositivo si pueden someterse al implante.
"La función cardíaca por debajo del 35 por ciento es la colocación actual del dispositivo de guía estándar. Pero nuestro estudio muestra que en una cuarta parte de las personas con desfibriladores, la función cardíaca, con el tiempo, supera ese umbral, lo que sugiere que el riesgo de arritmia de una persona no es estático"Monitorear tales fluctuaciones es esencial para optimizar el manejo clínico de estos pacientes", dice Cheng.
Para el estudio, los investigadores inscribieron y siguieron a casi 1.200 personas, de entre 18 y 80 años, que recibieron desfibriladores en cuatro centros cardíacos en los Estados Unidos entre 2003 y 2013 y que fueron seguidos durante un promedio de cinco años. Una parte del grupo, 538 45 por ciento, se sometieron al menos a una reevaluación de la función cardíaca después de la colocación inicial del dispositivo.
La función cardíaca de los pacientes se evaluó midiendo qué tan bien sus ventrículos izquierdos, la cámara de bombeo principal del corazón, impulsaban la sangre al resto del cuerpo. De los 538 pacientes, el 40 por ciento experimentó una función cardíaca mejorada definida como un aumento del ventrículo izquierdofracción de eyección. En una cuarta parte de los pacientes, el rendimiento del ventrículo izquierdo aumentó por encima del 35 por ciento, el umbral que define la función cardíaca gravemente comprometida y exige la colocación del desfibrilador. Estos pacientes tenían un riesgo 33 por ciento menor de morir y un riesgo 30 por ciento menor dechoques del dispositivo, en comparación con pacientes cuya función cardíaca se mantuvo sin cambios.
Los investigadores dicen que el hecho de que a menos de la mitad de todos los pacientes en el estudio se les volvió a evaluar su función cardíaca antes de sus puntos de reemplazo de dispositivos programados regularmente para la necesidad de un mejor monitoreo continuo.
"Los pacientes con insuficiencia cardíaca necesitan un seguimiento regular con un cardiólogo general o un especialista en insuficiencia cardíaca porque claramente la función cardíaca puede cambiar con el tiempo y porque se están desarrollando nuevas terapias que pueden cambiar su pronóstico y tratamiento", dice Cheng.
Según la Asociación Estadounidense del Corazón, cada año se producen más de medio millón de paros cardíacos en los Estados Unidos. Las probabilidades de quienes sufren un paro cardíaco fuera del hospital son sombrías menos del 10 por ciento sobreviven y las que sí lo hacena menudo salen con daño neurológico grave.
Los investigadores estiman que entre 8,000 y 10,000 desfibriladores se implantan en los Estados Unidos cada mes, y el costo del procedimiento y el dispositivo puede oscilar entre $ 15,000 y $ 25,000.
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Materiales proporcionado por Medicina Johns Hopkins . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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