Una nueva investigación, dirigida por la Dra. Hannah Siddle, científica biológica de la Universidad de Southampton, tiene como objetivo desarrollar una vacuna eficaz contra un cáncer infeccioso que está erradicando al demonio de Tasmania, el carnívoro marsupial más grande del mundo.
La enfermedad del tumor facial del diablo DFTD es un tumor facial contagioso raro, que surgió de una célula neural Schwann en un solo demonio de Tasmania hace más de 18 años.
Las células tumorales pasan entre los individuos durante el comportamiento de mordedura y los tumores se forman predominantemente alrededor de la cara y el cuello, crecen rápidamente y causan una mortalidad cercana al 100 por ciento. Lo que comenzó con un individuo ahora se ha extendido rápidamente por toda la población de demonios en Tasmania, matandocasi todos los animales y la amenaza de supervivencia de la especie en la naturaleza.
Gracias a la financiación de £ 183,759 del Leverhulme Trust a la Universidad, el Dr. Siddle liderará un proyecto de investigación de tres años para comprender cómo se mueve la enfermedad entre los animales y luego usará esta información para diseñar una vacuna contra el tumor.
La investigación también mejorará la comprensión de cómo los cánceres evitan el sistema inmunitario, lo que podría tener implicaciones para el tratamiento del cáncer en humanos.
El Dr. Siddle dice: "Este cáncer contagioso es muy inusual porque las células cancerosas pueden moverse entre los animales. Estamos buscando las proteínas que hacen que las células tumorales sean diferentes a los demonios del huésped que infectan y luego usamos estas 'específicas de tumor'proteínas para diseñar una vacuna que salvará al demonio de la extinción.
"Tenemos la oportunidad de desarrollar una vacuna eficaz contra una enfermedad que está destruyendo rápidamente una especie única e importante. El demonio de Tasmania es el principal carnívoro en Tasmania y su pérdida sería un resultado desastroso para el ecosistema. Ha demostrado ser imposiblepara prevenir la propagación de DFTD y solo una vacuna exitosa permitirá que los animales cautivos e inmunizados sean liberados en la naturaleza, eventualmente erradicando la enfermedad ".
La subvención financiará más estudios por parte de un investigador postdoctoral y un estudiante de doctorado que estudiarán la enfermedad a nivel molecular. El Dr. Siddle también colaborará con un equipo interdisciplinario de expertos: el profesor Tim Elliott y el Dr. Paul Skipp de la Universidad deSouthampton, el profesor Anthony Purcell en la Universidad de Monash en Melbourne, Australia y el profesor Greg Woods en la Universidad de Tasmania en Hobart, Australia.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Southampton . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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