Los perros sincronizan su comportamiento con los niños de su familia, pero no tanto como lo hacen con los adultos, encontró un nuevo estudio de investigadores de la Universidad Estatal de Oregon.
Los hallazgos son importantes porque existe un creciente cuerpo de evidencia de que los perros pueden ayudar a los niños de muchas maneras, incluso con el desarrollo social, aumentando la actividad física, controlando la ansiedad o como una fuente de apego frente a las estructuras familiares cambiantes, los investigadoresSin embargo, muy poca investigación se ha centrado en cómo los perros perciben y se relacionan socialmente con los niños.
"La buena noticia es que este estudio sugiere que los perros están prestando mucha atención a los niños con los que viven", dijo la conductista animal del estado de Oregon Monique Udell, autora principal del estudio. "Son receptivos a ellos y,en muchos casos, comportándose en sincronía con ellos, indicadores de afiliación positiva y una base para construir vínculos fuertes.
"Una cosa interesante que hemos observado es que los perros coinciden con el comportamiento de sus hijos con menos frecuencia que lo que hemos visto entre perros y cuidadores adultos, lo que sugiere que si bien pueden ver a los niños como compañeros sociales, también hay algunas diferencias que necesitamospara entender mejor ".
El artículo fue publicado recientemente en la revista Cognición animal . Los coautores fueron Shelby Wanser, asistente de investigación de la facultad en el laboratorio de Udell, y Megan MacDonald, profesora asociada de la Facultad de Salud Pública y Ciencias Humanas del Estado de Oregon, que estudia cómo las habilidades motoras y los estilos de vida físicamente activos mejoran la vida de los niños.con y sin discapacidad
Los investigadores reclutaron a 30 jóvenes de entre 8 y 17 años, el 83% de los cuales tenían una discapacidad del desarrollo, para que participaran en el estudio con su perro familiar. Los experimentos se llevaron a cabo en una gran habitación vacía. Color-se colocaron líneas grabadas codificadas en el piso, y los niños recibieron instrucciones sobre cómo caminar las líneas de manera estandarizada con su perro sin correa.
Los investigadores grabaron en video los experimentos y analizaron el comportamiento en base a tres cosas: 1 sincronía de actividad, que significa cuánto tiempo el perro y el niño se movieron o se quedaron inmóviles al mismo tiempo; 2 proximidad, o cuánto tiempo el perroy el niño estaban a menos de 1 metro entre sí; y 3 orientación, cuánto tiempo el perro estuvo orientado en la misma dirección que el niño.
Descubrieron que los perros mostraban una sincronización de comportamiento con los niños a un ritmo más alto de lo que se esperaría por casualidad para las tres variables. Durante sus evaluaciones, encontraron :
- Sincronía activa durante un promedio del 60,2% del tiempo. Desglosados aún más, los perros se movían un promedio del 73,1% del tiempo que los niños se estaban moviendo y estaban estacionados un promedio del 41,2% del tiempo que los niños estaban estacionarios.
- Proximidad a 1 metro entre sí durante un promedio del 27,1% del tiempo.
- Orientación en la misma dirección durante un promedio del 33,5% del tiempo.
Si bien la sincronía niño-perro ocurrió con más frecuencia de lo que se esperaría por casualidad, esos porcentajes son todos más bajos que lo que otros investigadores han encontrado al estudiar las interacciones entre perros y adultos en su hogar. Esos estudios encontraron "sincronía activa" el 81.8% deel tiempo, pero al 49,1% con perros de refugio. Encontraron "proximidad" el 72,9% del tiempo y el 39,7% con perros de refugio. Ningún estudio sobre la sincronización del comportamiento perro-humano ha evaluado previamente la orientación corporal.
Los investigadores del estado de Oregon están realizando más investigaciones para comprender mejor los factores que contribuyen a las diferencias en los niveles de sincronía y otros aspectos de la calidad del vínculo entre perros y niños en comparación con perros y adultos, incluida la participación en intervenciones asistidas por animales y el aumento de la responsabilidad del niño porel cuidado del perro.
Si bien la investigación ha encontrado que los perros pueden tener muchos impactos positivos en la vida de un niño, también existen riesgos asociados con la relación perro-niño, dijeron los investigadores. Por ejemplo, otros estudios han encontrado que los perros son más propensos a morder a los niños que aadultos.
"Todavía tenemos mucho que aprender sobre la relación perro-niño", dijo Udell. Esperamos que esta investigación pueda informar las mejores formas de dar forma a resultados positivos y mitigar los riesgos al ayudar a los niños a interactuar con los perros de una manera que mejorela relación y, en última instancia, el bienestar de ambos individuos ".
Basado en este estudio, Udell también ofreció algunas recomendaciones para familias con niños y perros.
"Lo que estamos descubriendo es que los niños son muy capaces de entrenar perros y que los perros les prestan atención y pueden aprender de ellos", dijo. "A veces no les damos suficiente crédito a los niños y los perros.La investigación sugiere que con un poco de orientación podemos brindar experiencias de aprendizaje importantes y positivas para nuestros niños y nuestros perros a una edad mucho más temprana, algo que puede marcar una gran diferencia en la vida de ambos ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Oregon . Original escrito por Sean Nealon. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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