Un nuevo estudio en el American Journal of Preventive Medicine , publicado por Elsevier, demostró que los empleados de un gran hospital urbano que compraron la comida menos saludable en su cafetería tenían más probabilidades de tener una dieta poco saludable fuera del trabajo, tener sobrepeso u obesidad, y tener factores de riesgo de diabetes yenfermedad cardiovascular, en comparación con los empleados que hicieron compras más saludables. Estos hallazgos contribuyen a una mejor comprensión de la relación de las conductas alimentarias en el trabajo con la dieta y la salud en general y pueden ayudar a dar forma a los programas de bienestar en el lugar de trabajo que mejoran los resultados de salud a largo plazo y reducen los costos.
"Los programas patrocinados por el empleador para promover una alimentación saludable podrían llegar a millones de estadounidenses y ayudar a frenar la obesidad, una epidemia que empeora con demasiada frecuencia que conduce a diabetes, enfermedades cardiovasculares y cáncer", dijo la investigadora principal Anne N. Thorndike, MD, MPH, División de Medicina Interna General, Departamento de Medicina, Massachusetts General Hospital, y Harvard Medical School, Boston, MA, EE. UU.
La mayoría de los estadounidenses pasan aproximadamente la mitad de sus horas de vigilia en el trabajo y consumen alimentos adquiridos en el trabajo. Casi un tercio de todos los trabajadores estadounidenses son obesos, lo que tiene un impacto más allá de los riesgos para la salud del individuo. Investigaciones anteriores han demostrado que la obesidad contribuye a un mayor absentismo,menor productividad y mayores gastos de atención médica para los empleadores. Los resultados de este estudio pueden conducir a estrategias más efectivas para alentar a los empleados a elegir alimentos más saludables y reducir sus riesgos de enfermedades crónicas.
"Los programas de bienestar en el lugar de trabajo tienen el potencial de promover cambios en el estilo de vida entre grandes poblaciones de empleados, pero hasta la fecha ha habido desafíos para desarrollar programas efectivos. Esperamos que nuestros hallazgos ayuden a informar el desarrollo de intervenciones accesibles, escalables y asequibles,"señaló Jessica L. McCurley, PhD, MPH, una de las investigadoras del estudio y becaria postdoctoral en el Departamento de Medicina del Hospital General de Massachusetts y la Escuela de Medicina de Harvard, Boston, MA, EE. UU.
Los participantes fueron 602 empleados del Hospital General de Massachusetts que usaban regularmente las cafeterías del hospital y se inscribieron en un estudio de promoción de la salud en 2016-2018. Como parte del programa "Elija bien, coma bien" del hospital, los alimentos y bebidas en las cafeterías del hospital tienenEtiquetas de "semáforo" para indicar su salubridad: el verde es saludable, el amarillo es menos saludable y el rojo no es saludable. Las exhibiciones de alimentos también se han modificado para colocar opciones más saludables en la línea de visión directa, mientras que los alimentos poco saludables se hicieron menos accesibles para reducircompras impulsivas. "Las estrategias de etiquetado simplificadas brindan la oportunidad de educar a los empleados sin restringir su libertad de elección. En el futuro, el uso de datos de compra para proporcionar retroalimentación nutricional personalizada por correo electrónico o mensajes de texto es otra opción para explorar y fomentar una alimentación saludable", agregó el Dr.Thorndike.
El estudio es un análisis transversal de compras de alimentos en el lugar de trabajo a partir de datos de la caja registradora; informes de consumo de alimentos de encuestas; y resultados de pruebas cardio-metabólicas, diagnósticos e información de medicamentos. Utilizando los datos de compra de la cafetería, los investigadores desarrollaron un Puntaje de Compra SaludableHPS para calificar la calidad de la dieta de las compras generales de los empleados. Los investigadores compararon el HPS de los participantes con la calidad de su dieta general utilizando una encuesta en línea y una herramienta desarrollada por el Instituto Nacional del Cáncer, así como con las medidas de obesidad,diabetes, presión arterial alta y colesterol alto datos adquiridos a través de resultados de pruebas y autoinformes. El análisis mostró que los empleados con el HPS más bajo compras menos saludables tenían la calidad dietética general más baja y el mayor riesgo de obesidad, diabetes,y presión arterial alta. Las compras más saludables se asociaron con una mayor calidad de la dieta y una menor prevalencia de obesidad, hipertensión y prediabetes / diabetes.
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Materiales proporcionados por Elsevier . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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