La forma en que se alimenta a los niños puede ser tan importante como lo que se alimenta, según una nueva declaración científica de la American Heart Association, "Influencias del cuidador en los comportamientos alimentarios en niños pequeños", publicado hoy en el Revista de la Asociación Americana del Corazón .
La declaración es la primera de la Asociación centrada en proporcionar estrategias basadas en evidencia para padres y cuidadores para crear un ambiente alimentario saludable para niños pequeños que apoye el desarrollo de conductas alimentarias positivas y el mantenimiento de un peso saludable en la infancia, reduciendo asílos riesgos de sobrepeso, obesidad y enfermedades cardiovasculares más adelante en la vida.
Aunque muchos niños nacen con una capacidad innata para dejar de comer cuando están llenos, también están influenciados por la atmósfera emocional general, incluidos los deseos y demandas del cuidador durante las comidas. Si los niños se sienten presionados para comer en respuesta a los deseos del cuidador,puede ser más difícil para ellos escuchar sus señales internas individuales que les indican cuándo están llenos.
Permitir que los niños elijan qué y especialmente cuánto comer dentro de un ambiente compuesto de opciones saludables alienta a los niños a desarrollarse y, finalmente, tomar posesión de sus decisiones sobre la comida y puede ayudarlos a desarrollar patrones de alimentación vinculados a un peso saludable para toda la vida, de acuerdo cona los autores de la declaración.
"Los padres y cuidadores deberían considerar la creación de un entorno alimentario positivo centrado en hábitos alimenticios saludables, en lugar de centrarse en reglas rígidas sobre qué y cómo debe comer un niño", dijo Alexis C. Wood, Ph.D., presidente del grupo de redacciónpara la declaración científica y profesor asistente en el Centro de Investigación de Nutrición Infantil del Departamento de Agricultura / Servicios de Investigación Agrícola de los Estados Unidos y el departamento de pediatría sección de nutrición en el Baylor College of Medicine en Houston.
La declaración sugiere que los padres y cuidadores deben ser modelos positivos a seguir al crear un ambiente que demuestre y respalde las elecciones de alimentos saludables, en lugar de un ambiente enfocado en controlar las elecciones de los niños o resaltar el peso corporal. Los padres y cuidadores deben alentar a los niños a comer alimentos saludablespor:
Wood señaló que a algunos padres y cuidadores les puede resultar difícil permitir que los niños tomen sus propias decisiones alimenticias, especialmente si los niños se muestran reticentes a probar nuevos alimentos y / o se vuelven quisquillosos. Estos comportamientos son comunes y se consideran normales en la primera infancia., de 1 a 5 años, a medida que los niños aprenden sobre los sabores y las texturas de los alimentos sólidos. Imponer reglas rígidas y autoritarias sobre la alimentación y el uso de tácticas como recompensas o castigos puede parecer una táctica exitosa a corto plazo. Sin embargo, la investigación noapoye este enfoque; más bien, puede tener consecuencias negativas a largo plazo. Un entorno alimentario autoritario no permite que un niño desarrolle habilidades positivas para tomar decisiones y puede reducir su sentido de control, que son procesos de desarrollo importantes para los niños.
Además, el enfoque autoritario se ha relacionado con que los niños tienen más probabilidades de comer cuando no tienen hambre y comen alimentos menos saludables que probablemente sean más altos en calorías, lo que aumenta el riesgo de sobrepeso y obesidad y / o condiciones de alimentación desordenada.
Por otro lado, un enfoque indulgente, donde un niño puede comer lo que quiera cuando quiera, no proporciona límites suficientes para que los niños desarrollen hábitos alimenticios saludables. La investigación también ha relacionado este enfoque de "laissez-faire" conun mayor riesgo de que los niños tengan sobrepeso o tengan obesidad.
La investigación sugiere que algunas estrategias pueden aumentar la variedad dietética de los niños durante los primeros años si son "quisquillosos" o "quisquillosos" con los alimentos. Ofrecer repetidamente a los niños una amplia variedad de alimentos saludables aumenta la probabilidad de que los acepten, particularmente cuando se los sirvencon los alimentos que prefieren. Además, los cuidadores o padres que con entusiasmo comen un alimento también pueden ayudar a un niño a aceptar este alimento. Modelar el consumo de alimentos saludables, por parte de cuidadores, hermanos y compañeros, es una buena estrategia para ayudar a los niños a estar abiertos auna variedad más amplia de opciones de comida.
"Las conductas alimentarias de los niños están influenciadas por muchas personas en sus vidas, por lo que idealmente, queremos que toda la familia demuestre hábitos alimenticios saludables", dijo Wood.
Es importante tener en cuenta que no todas las estrategias funcionan para todos los niños, y los padres y cuidadores no deben sentir un estrés o culpa indebida por los comportamientos alimenticios de los niños ". Es muy claro que cada niño es un individuo y difiere en su tendencia a hacerdecisiones saludables sobre los alimentos a medida que crecen. Es por eso que es importante centrarse en crear un ambiente que fomente las habilidades de toma de decisiones y proporcione exposición a una variedad de alimentos saludables y nutritivos durante la infancia, y no preste atención indebida a las decisiones individuales del niño", concluyó Wood.
Los cuidadores pueden ser una fuerza poderosa para ayudar a los niños a desarrollar hábitos alimenticios saludables y, sin embargo, su papel está limitado por otros factores. Los autores de la declaración alientan políticas que abordan las barreras para implementar las recomendaciones de la declaración dentro del contexto socioeconómico más amplio, incluidos los determinantes sociales de la saludtales como el estado socioeconómico, la inseguridad alimentaria y otros. Si bien los esfuerzos que alientan a los cuidadores a proporcionar un entorno de alimentación estructurado y receptivo podrían ser un componente importante para reducir la obesidad y el riesgo cardiometabólico a lo largo de la vida, señalan que serán más efectivos como partede una estrategia de prevención multinivel y multicomponente.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Asociación Americana del Corazón . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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