Científicos en el Centro de Ciencia de Plantas Donald Danforth, en St. Louis, MO y sus colaboradores en el Instituto Internacional de Investigación de Cultivos para los Trópicos Semiáridos ICRISAT en Hyderabad, India, Departamento de Agricultura de los Estados Unidos USDA y LouisianaLa Universidad Estatal ha logrado un avance significativo en la investigación al suprimir el hongo productor de aflatoxinas en el maní. El descubrimiento tiene el potencial de mejorar drásticamente la seguridad alimentaria y reducir las pérdidas causadas por la contaminación del carcinógeno venenoso, aflatoxina. El descubrimiento fue publicado recientemente en el Revista de biotecnología vegetal .
Las aflatoxinas representan un riesgo importante para la salud humana y animal en todo el mundo y producen una enorme cantidad de desperdicio de alimentos. Los mohos Aspergillus flavus y Aspergillus parasiticus que infecta al maní, el maíz, la semilla de algodón y el frío, produce estas toxinas que suprimen el sistema inmunitario, dificultan el crecimiento en los niños e incluso causan cáncer de hígado. El hongo que produce estas toxinas puede permanecer latente en el suelo durante años. Infecta el maíz ymaní durante la sequía y el estrés por calor. La contaminación también ocurre cuando el grano se almacena en condiciones calientes, húmedas y con poca ventilación. Dado que las aflatoxinas son potentes carcinógenos, los Estados Unidos no permiten la venta y exportación de alimentos con niveles de aflatoxinas superiores a 20 partes por mil millonesppb .Los estándares de la Unión Europea son más estrictos; la barra es de 2 ppb.
"Las defensinas de plantas exhiben una potente actividad antifúngica contra varios patógenos fúngicos económicamente importantes y es emocionante ver la aplicación exitosa de esta tecnología para reducir la infección previa a la cosecha por Aspergillus y aliviar la carga de micotxinas en el maní modificado genéticamente. Si se implementa comercialmente,Esta tecnología tiene un potencial significativo para contribuir a la seguridad alimentaria en los países subdesarrollados y en desarrollo, donde la contaminación por micotoxinas del maní, el maíz, el chile y las semillas de algodón representan una gran amenaza para la salud humana y animal ", dijo Dilip Shah, Ph.D., directorinvestigador en el Danforth Plant Science Center.
La producción mundial de maní totaliza alrededor de 29 millones de toneladas métricas por año. Estados Unidos es el tercer mayor productor mundial, después de China e India. El maní es el duodécimo cultivo comercial más valioso que se cultiva en los Estados Unidos con un valor agrícola de más de mil millones de dólares estadounidensesLos consumidores estadounidenses consumen más de 6 libras o 2.7 kilogramos base de grano de productos de maní cada año, con un valor de más de $ 2 mil millones a nivel minorista. Las exportaciones mundiales de maní son alrededor de 1.25 millones de toneladas métricas anualmente.
Se están implementando dos enfoques complementarios para abordar el problema. Shah y su equipo transfirieron pequeñas proteínas llamadas defensinas de la alfalfa y el trébol mediterráneo al ADN de una variedad de maní susceptible a Aspergillus ampliamente cultivada en África e India que permitió que el maní se detuvierael hongo que infecta la planta. Los científicos de ICRISAT trabajaron con colaboradores del USDA y la Universidad Estatal de Louisiana para transferir pequeñas moléculas de ARN del hongo Aspergillus que están involucradas en la vía sintética de aflatoxinas. Las nueces produjeron estas moléculas de ARN durante los ataques de hongos y los genes objetivo inactivadosresponsable de la síntesis de aflatoxinas. La tecnología también es traducible al maíz y a los pasteles sin aceite utilizados para alimentación animal, pistachos y almendras.
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Materiales proporcionado por Centro de ciencia de plantas Donald Danforth . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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