El cambio climático y la conversión del hábitat a la agricultura están trabajando juntos para homogeneizar la naturaleza, indica un estudio en la revista Biología del cambio global dirigido por la Universidad de California, Davis.
En otras palabras, cuanto más cambian las cosas, más son lo mismo.
Si bien los impactos individuales del cambio climático y la conversión del hábitat en la vida silvestre son bien reconocidos, se sabe poco acerca de cómo las especies responden a ambos factores estresantes a la vez.
En el noroeste de Costa Rica, los autores del estudio encuestaron aves y plantas en 120 sitios que incluían selvas tropicales, bosques secos y tierras de cultivo para determinar cómo la conversión del hábitat y las sequías inducidas por el cambio climático afectan la vida silvestre tropical. Descubrieron que las diferentes especies de aves prosperan en las zonas más secas.versus áreas más húmedas de los bosques. Sin embargo, en las tierras de cultivo, se encontraron aves asociadas con sitios secos en todas partes, incluso en los sitios más húmedos.
"En América Central y del Sur, estamos viendo que grandes áreas se están convirtiendo de bosques nativos a agricultura, y las sequías se están volviendo más frecuentes", dijo el autor principal Daniel Karp, profesor asistente en el Departamento de Vida Silvestre, Pesca y Conservación de UC DavisBiología: "Ambas presiones globales favorecen a la misma especie y amenazan a la misma especie. Esto significa que podemos estar perdiendo biodiversidad más rápido de lo que pensábamos anteriormente cuando estábamos estudiando el cambio climático y la conversión del hábitat individualmente".
Karp dijo que las aves más vulnerables en los sitios de estudio eran las de los bosques húmedos, que incluyen aves tropicales como las tangaras, los manatíes y los trepatroncos. Señaló que las aves en los sitios agrícolas, como mirlos, palomas y gorriones,- eran más similares a los que se encuentran en el bosque seco, donde hay menos copas de los árboles y más cobertura de hierba.
"Ahora que sabemos esto, sabemos en qué enfocarnos desde una perspectiva de conservación", dijo Karp.
Para ayudar a retener altos niveles de biodiversidad, los administradores de tierras podrían apuntar a áreas de protección de bosques más húmedos que se espera que permanezcan húmedos en el futuro. Los dólares de conservación también podrían centrarse en especies de bosques húmedos que son particularmente sensibles a la conversión del hábitat y al cambio climático.Otra opción es incentivar a los propietarios privados de tierras en regiones húmedas para crear o mantener parcelas de bosques cerca o dentro de sus granjas para equilibrar mejor la producción de alimentos y la biodiversidad.
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Materiales proporcionados por Universidad de California - Davis . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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