La acidificación de los océanos del mundo podría provocar una pérdida de biodiversidad en cascada en algunos hábitats marinos, según una investigación publicada en Cambio climático de la naturaleza .
El trabajo realizado por investigadores de biodiversidad de la Universidad de Columbia Británica UBC y colegas en los Estados Unidos, Europa, Australia, Japón y China, combina docenas de estudios existentes para pintar una imagen más matizada del impacto de la acidificación de los océanos.
Si bien la mayoría de las investigaciones en el campo se centran en el impacto de la acidificación del océano en especies individuales, el nuevo trabajo predice cómo la acidificación afectará los hábitats vivos, como los corales, pastos marinos y bosques de algas marinas, que forman los hogares de otras especies oceánicas.
"No es sorprendente que la diversidad de especies en los hábitats a base de carbonato de calcio, como los arrecifes de coral y los lechos de mejillones, disminuyera con el aumento de la acidificación del océano", dijo Jennifer Sunday, zoóloga e investigadora de biodiversidad de UBC, quien dirigió el estudio. Las especies que usan carbonato de calciopara construir sus conchas y esqueletos, como mejillones y corales, se espera que sean particularmente vulnerables a la acidificación.
"Las respuestas más complejas son las de los lechos de algas marinas que son vitales para muchas especies pesqueras. Estas mostraron el potencial de aumentar el número de especies que pueden soportar, pero la evidencia del mundo real hasta ahora muestra que no están alcanzando estopotencial. Esto resalta la necesidad de centrarse no solo en especies individuales, sino en cómo el hábitat de apoyo que establece el escenario de la naturaleza responde e interactúa con el cambio climático ".
Los investigadores combinaron datos y observaciones de 10 estudios de campo que midieron el impacto de los respiraderos volcánicos submarinos, que liberan dióxido de carbono e imitan las condiciones de la futura acidificación del océano, sobre la densidad de las especies formadoras de hábitat. Combinaron esos datos con 15 estudiosmirando cómo los cambios en el hábitat suelen afectar a las especies locales para hacer sus predicciones.
"Hemos sabido por un tiempo que habrá grandes perdedores y algunos ganadores con el cambio climático", dijo el ecologista marino de UBC Christopher Harley, autor principal del artículo.
"No tenemos tiempo para medir el impacto del cambio climático en cada especie individual, pero el uso de este enfoque nos permite hacer predicciones razonables. Ahora tenemos una imagen mucho más clara de cómo algunos perdedores pueden arrastrar la biodiversidad con ellos,y cómo algunas otras especies podrían ayudar a su hábitat a mediar una respuesta a la acidificación.
"Por ejemplo, en el noroeste del Pacífico, la cantidad de mejillones de agua salada comestible de tamaño mediano a grande probablemente disminuirá a medida que cambie la química de nuestros océanos, y esta es una mala noticia para los cientos de especies que los usan como hábitat,"agregó Harley.
fondo
Los investigadores centraron su estudio en el impacto de la acidificación del océano en los arrecifes de coral, lechos de mejillones, bosques de algas marinas y praderas de pastos marinos que forman las casas de miles de especies marinas. Utilizaron observaciones de hábitats alterados en todo el mundo para proyectar cómo los cambios enestos hábitats provocados por la acidificación del océano afectarán la cantidad de especies que cada hábitat puede soportar.
Los investigadores pudieron probar sus predicciones contra datos del mundo real de dos sitios: un arrecife de coral cerca de Papua Nueva Guinea y un grupo de lechos de pastos marinos en el Mediterráneo. En el caso del arrecife de coral, la diversidad y complejidad deLa vida marina en el área disminuyó a medida que aumentó la acidificación. A pesar de las predicciones de que los lechos de pastos marinos funcionarían bien con niveles elevados de dióxido de carbono, no se observaron aumentos en la biodiversidad.
Debido a que hay muy pocos sitios de prueba para usar para probar directamente el modelo, los autores desean ampliar el enfoque.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Columbia Británica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :