La colaboración internacional de SpARCS dirigida por Riverside de la Universidad de California ha descubierto cuatro de los cúmulos de galaxias más distantes que se hayan encontrado, tal como aparecieron cuando el universo tenía solo 4 mil millones de años. Los cúmulos son regiones raras del universo que consisten en cientos deLas galaxias que contienen billones de estrellas, así como el gas caliente y la misteriosa materia oscura. Las observaciones espectroscópicas desde el suelo utilizando el Observatorio WM Keck en Hawai y el Very Large Telescope en Chile confirmaron que los cuatro candidatos son grupos masivos. Esta muestra ahora proporcionamejor medida de cuándo y qué tan rápido los cúmulos de galaxias dejan de formar estrellas en el Universo temprano.
"Observamos cómo las propiedades de las galaxias en estos cúmulos diferían de las galaxias encontradas en entornos más típicos con menos vecinos cercanos", dijo Julie Nantais, profesora asistente de la Universidad Andrés Bello en Chile y primera autora del trabajo de investigaciónque aparece en la edición de agosto de 2016 de Astronomía y Astrofísica . "Hace tiempo que se sabe que cuando una galaxia cae en un cúmulo, las interacciones con otras galaxias en cúmulo y con gas caliente aceleran el cierre de su formación estelar en relación con la de una galaxia similar en el campo, en un proceso conocidocomo enfriamiento ambiental El equipo de SpARCS ha desarrollado nuevas técnicas utilizando observaciones infrarrojas del telescopio espacial Spitzer para identificar cientos de cúmulos de galaxias no descubiertos previamente en el universo distante ".
Resultados
Como se anticipó, el equipo descubrió que muchas más galaxias en los cúmulos habían dejado de formar estrellas en comparación con las galaxias de la misma masa en el campo. La científica principal Gillian Wilson, profesora de física y astronomía en UC Riverside, dijo: "FascinantementeSin embargo, el estudio encontró que el porcentaje de galaxias que habían dejado de formar estrellas en esos cúmulos jóvenes y distantes era mucho más bajo que el porcentaje encontrado en cúmulos cercanos mucho más antiguos, aunque se esperaba que el porcentaje de galaxias en cúmulo quehabía dejado de formar estrellas aumentaría a medida que el universo envejecía, este último trabajo cuantifica el efecto ". El documento concluye que alrededor del 30 por ciento de las galaxias que normalmente estarían formando estrellas se han apagado en los cúmulos distantes, en comparación con el valor mucho más alto dealrededor del 50 por ciento encontrado en grupos cercanos.
Varios posibles procesos físicos podrían ser responsables de provocar el enfriamiento ambiental. Por ejemplo, el ambiente de cúmulos calientes y hostiles podría evitar que la galaxia continúe acumulando gas frío y formando nuevas estrellas, un proceso que los astrónomos han llamado "inanición".el enfriamiento puede ser causado por interacciones con otras galaxias en el cúmulo. Estas galaxias pueden "hostigar" sufrir frecuentes, de alta velocidad, encuentros gravitacionalmente perturbadores, tira de marea extraer material de una galaxia más pequeña a una más grande o fusionarse doso más galaxias uniéndose con la primera galaxia en detener su formación estelar.
Si bien el estudio actual no responde a la pregunta de qué proceso es el principal responsable, sin embargo, es sumamente importante porque proporciona la medición más precisa hasta el momento de cuánto se ha producido el enfriamiento ambiental en el universo primitivo. Además, el estudio proporciona un todo-un importante punto de referencia del universo temprano por el cual juzgar las próximas predicciones a partir de simulaciones numéricas computacionales competidoras que hacen diferentes suposiciones sobre la importancia relativa de los diferentes procesos de extinción ambiental que se han sugerido, y las escalas de tiempo en las que operan.
Los hallazgos del Observatorio WM Keck se obtuvieron como resultado de una colaboración entre los miembros de la facultad de la UC, Gillian Wilson UCR y Michael Cooper UCI, y los estudiantes graduados Andrew DeGroot UCR y Ryan Foltz UCR. Otros autores involucrados enel estudio son Remco van der Burg Universidad Paris Diderot, Chris Lidman Observatorio Astronómico Australiano, Ricardo Demarco Universidad de Concepción, Chile, Allison Noble Universidad de Toronto, Canadá y Adam Muzzin Universidad de Cambridge.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Riverside . Original escrito por Mario De Leo Winkler. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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