Uno de cada cuatro dólares que los empleadores pagan por la atención de la salud está relacionado con opciones o condiciones de estilo de vida poco saludables como fumar, el estrés y la obesidad, a pesar de que la mayoría de los grandes empleadores tienen programas de bienestar en el lugar de trabajo.
En el estudio más grande de este tipo, los investigadores de la Universidad de Michigan analizaron 10 riesgos de salud modificables en aproximadamente 223,500 personas en siete industrias, dijo Michael O'Donnell, primer autor del estudio y director del Centro de Investigación de Gestión de Salud de la UMen la Escuela de Kinesiología.
Los riesgos modificables son condiciones o comportamientos que los empleados pueden mejorar o eliminar al tomar decisiones más saludables. La obesidad fue más frecuente y costó a los empleadores la mayor cantidad de dinero, seguida por el estrés y el uso de medicamentos que alteran el estado de ánimo. Otros riesgos incluyen el uso del cinturón de seguridad, el ejercicio, el tabacoy uso de alcohol, presión arterial y colesterol.
Los resultados ilustran los ahorros sustanciales que los empleadores podrían obtener al reducir o eliminar esos riesgos a través de programas de bienestar en el lugar de trabajo, dijo O'Donnell.
"Hay cientos de programas bien diseñados, pero miles de programas que son demasiado superficiales para tener un impacto", dijo O'Donnell. "Los mejores programas aumentan la conciencia sobre el vínculo entre el estilo de vida y la salud, motivan a las personas a cambiar ydesarrollar las habilidades necesarias para hacerlo y brindar oportunidades para practicar un estilo de vida saludable ".
El objetivo del bienestar es evitar que la enfermedad ocurra de una manera que ahorre dinero, dijo O'Donnell. Muchos estudios anteriores han demostrado que los programas exitosos de bienestar resultan en empleados más saludables y ahorran más en atención médica de lo que cuesta diseñar e implementar.
"Los programas de bienestar de los empleados son beneficiosos para todos los empleadores y empleados. Si los empleados mejoran su estilo de vida, se sienten mejor y reducen sus posibilidades de enfermarse", dijo O'Donnell. "Los costos bajan para los empleadores y sus empleados, oal menos los costos no aumentan tanto como lo harían de otra manera "
Estados Unidos tiene peores resultados de salud que la mayoría de las otras naciones desarrolladas, a pesar de gastar casi el doble en atención médica.
"Los costos de la atención médica están fuera de control en los EE. UU. Y también para los empleadores", dijo O'Donnell. "Esto dificulta que algunas empresas compitan a nivel mundial".
Los investigadores de UM también encontraron que el costo adicional asociado con los riesgos modificables era casi el mismo para los empleados sanos y aquellos con afecciones crónicas, lo que significa que los empleadores pueden ahorrar dinero ayudando a esos trabajadores a reducir los problemas de salud existentes.
El estudio encontró que el costo promedio de atención médica para un empleado sano fue de aproximadamente $ 3,000 y aproximadamente $ 10,000 para un empleado con al menos una afección médica. Los comportamientos y afecciones modificables representaron aproximadamente $ 750 para empleados sanos y aproximadamente $ 2,600 para aquellos conproblemas de salud preexistentes.
El estudio está programado para aparecer en un próximo número de la Revista de medicina ocupacional y ambiental . Los coautores son Alyssa Schultz y Louis Yen del Centro de Investigación de Gestión de Salud.
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Materiales proporcionado por Universidad de Michigan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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