Los libros de texto sobre organismos metabolizadores de metano podrían tener que ser reescritos después de que los investigadores de un proyecto internacional liderado por la Universidad de Queensland anunciaron hoy el descubrimiento de dos nuevos organismos.
El subdirector del Centro Australiano de Ecogenómica de la UQ en la Facultad de Química y Biociencias Moleculares del Profesor Gene Tyson dijo que estos nuevos organismos desempeñaban un papel desconocido en las emisiones y el consumo de gases de efecto invernadero.
"Tomamos muestras de los microorganismos en el agua de un acuífero de vetas de carbón profundo 600 m debajo de la superficie de la tierra en la cuenca Surat, cerca de Roma, Queensland, y reconstruimos genomas de organismos capaces de realizar el metabolismo de metano", dijo el profesor asociado Tyson.
"Tradicionalmente, este tipo de organismos metabolizadores de metano se producen dentro de un grupo de microorganismos en racimo llamado Euryarchaeota".
"Esto nos hace preguntarnos cuántos otros tipos de microorganismos metabolizadores de metano existen"
Sin embargo, el grupo del Dr. Tyson descubrió nuevos organismos metabolizadores de metano que pertenecen a un grupo de microorganismos, llamados Bathyarchaeota, que son un grupo evolutivamente diverso de microorganismos que se encuentran en una amplia gama de entornos, incluidos los sedimentos de aguas profundas y de agua dulce.
"Para usar una analogía, el hallazgo es como saber acerca de los osos negros y marrones, y luego encontrarse con un panda gigante", dijo el Dr. Tyson.
"Tienen algunas características básicas en común, pero en otros aspectos son fundamentalmente diferentes"
El Dr. Tyson dijo: "Esto nos hace preguntarnos: ¿cuántos otros nuevos 'osos' o microorganismos metabolizadores de metano existen, que la ciencia aún no ha identificado?
"La importancia de la investigación es que amplía nuestro conocimiento de la diversidad de la vida en la Tierra y sugiere que nos faltan otros organismos involucrados en el ciclo del carbono y la producción de metano"
El descubrimiento de los nuevos microorganismos metabolizadores de metano se realizó utilizando técnicas que secuencian el ADN a gran escala y ensamblan estas secuencias en genomas utilizando herramientas informáticas avanzadas, muchas de las cuales se desarrollaron en el Centro Australiano de Ecogenómica durante los últimos 24 meses.
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Materiales proporcionado por Universidad de Queensland . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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