Los científicos han publicado una nueva imagen de radio detallada de la galaxia de Andrómeda, la galaxia hermana de la Vía Láctea, que les permitirá identificar y estudiar las regiones de Andrómeda donde nacen nuevas estrellas.
El estudio, que es el primero en crear una imagen de radio de Andrómeda en la frecuencia de microondas de 6,6 GHz, fue dirigido por la física de la Universidad de Columbia Británica Sofia Fatigoni, con colegas de la Universidad Sapienza de Roma y el Instituto Nacional Italiano deAstrofísica. Fue publicado en línea en Astronomía y Astrofísica .
"Esta imagen nos permitirá estudiar la estructura de Andrómeda y su contenido con más detalle que nunca", dijo Fatigoni, estudiante de doctorado en el departamento de física y astronomía de la UBC. "Comprender la naturaleza de los procesos físicosque tienen lugar dentro de Andrómeda nos permite comprender más claramente lo que sucede en nuestra propia galaxia, como si nos estuviéramos mirando a nosotros mismos desde el exterior ".
Antes de este estudio, nunca se había hecho ningún mapa que capturara una región tan grande del cielo alrededor de la galaxia de Andrómeda en las frecuencias de la banda de microondas entre 1 GHz y 22 GHz. En este rango, la emisión de la galaxia es muy débil, lo que la haceEs difícil ver su estructura. Sin embargo, es solo en este rango de frecuencia donde las características particulares son visibles, por lo que tener un mapa en esta frecuencia particular es crucial para comprender qué procesos físicos están sucediendo dentro de Andrómeda.
Para observar Andrómeda a esta frecuencia, los investigadores necesitaron un radiotelescopio de plato único con un área efectiva grande. Para el estudio, los científicos recurrieron al radiotelescopio de Cerdeña, un telescopio totalmente orientable de 64 metros capaz de operar aaltas frecuencias de radio.
Se necesitaron 66 horas de observación con el radiotelescopio de Cerdeña y un análisis de datos constante para que los investigadores mapearan la galaxia con alta sensibilidad. Luego pudieron estimar la tasa de formación de estrellas dentro de Andrómeda y producir un mapa detallado que resaltaba ladisco de la galaxia como la región donde nacen nuevas estrellas.
"Al combinar esta nueva imagen con las adquiridas anteriormente, hemos dado pasos importantes para aclarar la naturaleza de las emisiones de microondas de Andrómeda y permitirnos distinguir los procesos físicos que ocurren en diferentes regiones de la galaxia", dijo la Dra. Elia Battistelli,profesor del departamento de física de Sapienza y coordinador del estudio.
"En particular, pudimos determinar la fracción de emisiones debidas a procesos térmicos relacionados con las estaciones tempranas de formación de nuevas estrellas, y la fracción de señales de radio atribuibles a mecanismos no térmicos debidos a rayos cósmicos que en espiralcampo presente en el medio interestelar ", dijo Fatigoni.
Para el estudio, el equipo desarrolló e implementó un software que permitió, entre otras cosas, probar nuevos algoritmos para identificar fuentes de emisiones más bajas nunca antes examinadas en el campo de visión alrededor de Andrómeda a una frecuencia de 6,6 GHz. DesdeEn el mapa resultante, los investigadores pudieron identificar un catálogo de aproximadamente 100 fuentes puntuales, incluidas estrellas, galaxias y otros objetos en el fondo de Andrómeda.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Columbia Británica . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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