Los científicos han descubierto cómo las plantas se las arreglan para vivir juntas en lugares oscuros y sombreados.
La sombra moderada o incluso la amenaza de la sombra, detectada por los fotorreceptores de fitocromo, hace que las plantas se alarguen para tratar de superar a la competencia.
Pero en la profunda penumbra de un bosque denso o un dosel de cultivo estrecho donde los recursos y la fotosíntesis son limitados, esta estrategia no funciona. En estas condiciones, sería un desperdicio de energía y perjudicial para la supervivencia alargar los tallos porque las plántulasnunca podrá crecer demasiado a los vecinos más grandes.
Entonces, ¿cómo evitan las plantas el crecimiento alargado en condiciones de sombra profunda? El secreto radica en sus relojes internos, dice la colaboración de investigación del Centro John Innes y la Universidad de Bristol.
Han descubierto que cuando las plantas detectan una sombra profunda, esto cambia la expresión de genes en ciertas partes del reloj circadiano, el temporizador diario interno que se encuentra en las plantas y otros organismos. Estos componentes del reloj desempeñan un papel adicional en la supresión de la elongación del tallo.bloqueando la sobrepoblación de vecinos que normalmente ocurriría en sombra moderada.
El trabajo identifica un papel previamente desconocido para el reloj circadiano en la regulación del desarrollo de las plantas, y los hallazgos tienen implicaciones tanto para las poblaciones de plantas naturales como para los cultivos, dicen los investigadores.
El estudio es relevante para las poblaciones de plantas naturales porque los investigadores identifican un nuevo proceso que controla el desarrollo de las plantas que crecen en condiciones como las que se encuentran en los bosques templados en verano y en las selvas tropicales.
Los cultivos a menudo se cultivan en rodales densos, lo que significa que las plantas se sombrean entre sí; por lo que los hallazgos identifican procesos que podrían manipularse para permitir que los cultivos crezcan más densamente o para controlar su altura.
El profesor Antony Dodd del John Innes Center dijo: "El reloj biológico de las plantas es un regulador clave de su desarrollo y aptitud. Este trabajo arroja nueva luz sobre un nuevo papel de los ritmos circadianos en la adaptación de las plantas a la competencia con otras plantas en suentornos. "
El profesor Kerry Franklin de la Universidad de Bristol dijo: "La mayoría de las investigaciones sobre la evitación de la sombra de las plantas se centra en la detección temprana de vecinos y la sombra moderada. Este trabajo revela nuevos conocimientos sobre cómo las plantas se adaptan a la sombra muy profunda, donde los recursos son muy limitados".
El estudio proporciona evidencia de la solidez y estabilidad del reloj circadiano en entornos estresantes, información que puede ser útil para desarrollar nuevas generaciones de cultivos en un clima desafiante.
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Materiales proporcionado por Centro John Innes . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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