Los únicos huesos de dinosaurio que se han encontrado en la isla de Irlanda han sido confirmados formalmente por primera vez por un equipo de expertos de la Universidad de Portsmouth y la Queen's University de Belfast, dirigido por el Dr. Mike Simms, curador y paleontólogo de National Museums NI.
Los dos huesos fósiles fueron encontrados por el difunto Roger Byrne, un maestro de escuela y coleccionista de fósiles, quien los donó junto con muchos otros fósiles al Museo del Ulster. El análisis ha confirmado que son de rocas del Jurásico temprano encontradas en Islandmagee, en la costa este deCondado de Antrim.
El Museo del Ulster ha anunciado planes para exhibirlos cuando vuelva a abrir después de que se levanten las últimas rondas de restricciones.
El Dr. Simms, National Museums NI, dijo: "Este es un descubrimiento enormemente significativo. La gran rareza de estos fósiles aquí se debe a que la mayoría de las rocas de Irlanda tienen la edad incorrecta para los dinosaurios, ya sean demasiado viejos o demasiado jóvenes, por lo que es casi imposiblepara confirmar la existencia de dinosaurios en estas costas. Los dos fósiles de dinosaurios que encontró Roger Byrne quizás fueron arrastrados al mar, vivos o muertos, hundiéndose en el lecho marino jurásico donde fueron enterrados y fosilizados ".
El artículo, publicado en Actas de la Asociación de Geólogos , es parte de un proyecto más amplio para documentar rocas jurásicas en Irlanda del Norte y se basa en muchos fósiles de las colecciones del Museo del Ulster.
Originalmente se asumió que los fósiles eran del mismo animal, pero el equipo se sorprendió al descubrir que eran de dos dinosaurios completamente diferentes. El estudio, empleando la última tecnología disponible, identificó el tipo de dinosaurio del que provenían cada uno. Unoes parte de un fémur hueso de la parte superior de la pierna de un herbívoro de cuatro patas llamado Scelidosaurus. El otro es parte de la tibia hueso de la parte inferior de la pierna de un carnívoro de dos patas similar al Sarcosaurus.
El equipo de la Universidad de Portsmouth, el investigador Robert Smyth, originario de Ballymoney, y el profesor David Martill, utilizaron modelos digitales en 3D de alta resolución de los fósiles, producidos por el Dr. Patrick Collins de la Queen's University Belfast, en su análisis de los fragmentos óseos.
Robert Smyth dijo: "Al analizar la forma y la estructura interna de los huesos, nos dimos cuenta de que pertenecían a dos animales muy diferentes. Uno es muy denso y robusto, típico de un herbívoro con armadura. El otro es delgado, con delgadasparedes óseas y características que se encuentran solo en dinosaurios depredadores de dos patas que se mueven rápidamente llamados terópodos ".
"A pesar de ser fragmentarios, estos fósiles proporcionan información valiosa sobre un período muy importante en la evolución de los dinosaurios, hace unos 200 millones de años. Es en este momento cuando los dinosaurios realmente comienzan a dominar los ecosistemas terrestres del mundo".
El profesor Martill dijo: "Scelidosaurus sigue apareciendo en los estratos marinos, y estoy empezando a pensar que pudo haber sido un animal costero, tal vez incluso comiendo algas como lo hacen las iguanas marinas hoy".
Para saber cuándo se exhibirán los fósiles en el Museo del Ulster, siga a @ulstermuseum en Twitter, @ulstermuseumbelfast en Facebook y @ulstermuseum en Instagram.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Portsmouth . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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