"¿Por qué las plantas tienen espinas?" Es una pregunta fácil: las espinas ayudan a proteger contra los animales hambrientos que les gusta masticar las plantas. "¿De dónde vienen las espinas?" Es una pregunta más complicada, pero los científicos de Yale han encontradouna respuesta.
Su visión, informada en la edición del 18 de junio de Biología actual , puede ayudar a cambiar la forma en que se cultivan las naranjas y otros cultivos.
Primero, una cartilla para no botánicos: muchas plantas tienen una armadura puntiaguda y puntiaguda que se puede clasificar como espinas, espinas o espinas.
Los rosales no tienen espinas; tienen espinas, al igual que los frambuesas y moras. Las espinas son como pelos gruesos en el brazo, y en las rosas y otras plantas espinosas, las espinas crecen de su epidermis o "piel".Vivian Irish, presidenta y profesora de Eaton de Biología Molecular, Celular y del Desarrollo y autora principal del estudio.
Otras plantas, incluidos los cactus, tienen espinas, otro tipo de armamento puntiagudo y puntiagudo que se forma en lugar de hojas. Las espinas surgen de brotes en plantas como buganvillas, espinos y cítricos.
Irish, quien también es profesor de ecología y biología evolutiva, estaba fascinado por las espinas que crecen en los viejos árboles de langosta de miel, comúnmente encontrados en las calles de New Haven y otras áreas urbanas. Mientras que la mayoría de las langostas han sido criadas para que noya no tienen espinas, todavía existen algunos árboles más viejos con espinas peligrosas de un pie de largo. Como científica de plantas, estaba intrigada por cómo surgieron estas estructuras, pero pospuso la investigación de la cuestión durante décadas.
Resulta que ella también es experta en células madre. Y resulta que las células madre pueden explicar las espinas.
Irish y su equipo de investigación mostraron por primera vez que, en las plantas de cítricos, las espinas surgen de las poblaciones de células madre de las plantas. A diferencia de las células madre típicas en animales o plantas, que continúan dividiéndose, las células madre de espina sufren un paro programado. Los científicos encontraronque dos reguladores de la producción de células madre, TI1 y TI2, cierran gradualmente la actividad de las células madre en la espina en desarrollo, para que se reduzca hasta que no quede nada más que el extremo puntiagudo.
Cuando los investigadores eliminaron genéticamente los dos reguladores, la actividad de las células madre continuó y, en lugar de espinas, las plantas de cítricos produjeron nuevas ramas.
La información podría conducir a huertos de naranjos con más ramas frutales, que representan menos peligro para los trabajadores que recogen la fruta, dijo Irish.
El trabajo fue financiado por subvenciones de la National Science Foundation y la Junta de Investigación de Cítricos de California.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Yale . Original escrito por Bill Hathaway. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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