Un nuevo estudio sobre el cerebro de lamprea ha permitido a los investigadores del Instituto Karolinska en Suecia retrasar el nacimiento de la corteza en el tiempo por unos 300 millones de años hasta hace más de 500 millones de años, proporcionando nuevas ideas sobre la evolución del cerebro. El estudio se publicaen la revista científica Ecología y evolución de la naturaleza .
El cerebro humano es una de las estructuras más complejas que ha creado la evolución. Hace tiempo que se cree que la mayor parte de la evolución del prosencéfalo tuvo lugar principalmente en mamíferos y que los cerebros de los grupos de animales pre-mamíferos más simples como los peces y los anfibioscarecen de una corteza funcional. La corteza, que es la capa externa del cerebro, controla las funciones cerebrales más complejas como la visión y el movimiento y habilidades superiores como el lenguaje, la memoria y la emoción.
"Hemos pasado mucho tiempo estudiando la evolución del cerebro usando la lamprea, que es uno de los grupos más antiguos de vertebrados existentes", dice Sten Grillner, último autor del estudio y profesor de neurofisiología en el Departamento de Neurociencia del Instituto Karolinska"Aquí hemos realizado estudios detallados del cerebro de la lamprea, combinando análisis neurofisiológicos con técnicas histoquímicas".
En el estudio, los investigadores muestran que incluso la lamprea, que existía cientos de millones de años antes que los mamíferos, posee un plan detallado para el desarrollo de la corteza, los ganglios basales y el sistema de dopamina, todos los ingredientes vitales de la integración.función cerebral.
Los investigadores también encontraron que la corteza de la lamprea tiene un área visual en la que se representan diferentes partes de su campo visual. También se han descubierto áreas sensoriales y motoras.
"Esto muestra que el nacimiento de la corteza tiene que retrasarse unos 300 millones de años", dice el profesor Grillner. "Esto, a su vez, significa que el plan básico del cerebro humano ya se definió hace más de 500 millones de años,es decir, antes de que la lamprea se ramificara de la línea evolutiva que condujo a mamíferos y humanos "
El estudio muestra que todos los componentes principales del cerebro humano también se encuentran en el cerebro de la lamprea, aunque con muchas menos células nerviosas en cada parte.
continúa diciendo que "las partes vitales del cerebro de lamprea se conservan y organizan de la misma manera que en el cerebro humano fue inesperado", continúa. "Estos hallazgos son cruciales para nuestra comprensión de cómo evolucionó el cerebro y cómo se diseñó a través de élevolución."
El estudio fue financiado con subvenciones del Consejo de Investigación de Suecia, el Séptimo Programa Marco de Investigación y Desarrollo Tecnológico de la UE, la Fundación Parkinson y el Instituto Karolinska.
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Materiales proporcionado por Instituto Karolinska . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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