Los grandes ecosistemas, como la selva amazónica, colapsarán y desaparecerán de forma alarmante rápidamente, una vez que se alcance un punto de inflexión crucial, según cálculos basados en datos del mundo real.
Escribiendo en Comunicaciones de la naturaleza , investigadores de la Universidad de Bangor, la Universidad de Southampton y la Escuela de Estudios Orientales y Africanos, Universidad de Londres, revelan la velocidad a la que desaparecerán los ecosistemas de diferentes tamaños, una vez que hayan alcanzado un punto más allá del cual colapsan, transformándose en unecosistema alternativo
Por ejemplo, una vez que se alcanza el 'punto de no retorno', la icónica selva amazónica podría cambiar a un ecosistema de tipo sabana con una mezcla de árboles y pasto dentro de 50 años, según el trabajo.
Algunos científicos argumentan que muchos ecosistemas actualmente se tambalean al borde de este precipicio, con los incendios y la destrucción tanto en el Amazonas como en Australia.
"Desafortunadamente, lo que revela nuestro artículo es que la humanidad necesita prepararse para los cambios mucho antes de lo esperado", dice el autor principal conjunto, el Dr. Simon Willcock, de la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad de Bangor.
"Estos rápidos cambios en los ecosistemas más grandes e icónicos del mundo afectarían los beneficios que nos brindan, incluidos todo, desde alimentos y materiales, hasta el oxígeno y el agua que necesitamos para la vida".
¿Qué se puede hacer para frenar estos colapsos?
Los ecosistemas formados por una serie de especies que interactúan, en lugar de aquellos dominados por una sola especie, pueden ser más estables y tomar más tiempo cambiar a estados de ecosistemas alternativos. Estos brindan oportunidades para mitigar o manejar los peores efectos, dicen los autores.Por ejemplo, los elefantes se denominan especies de 'piedra clave' ya que tienen un impacto desproporcionadamente grande en el paisaje: empujan los árboles, pero también dispersan las semillas a grandes distancias. Los autores afirman que la pérdida de especies de piedras clave, comoesto, conduciría a un cambio rápido y dramático en el paisaje dentro de nuestra vida.
"Este es otro argumento más fuerte para evitar degradar los ecosistemas de nuestro planeta; necesitamos hacer más para conservar la biodiversidad", dice el Dr. Gregory Cooper, Escuela de Estudios Orientales y Africanos, Universidad de Londres.
El profesor John Dearing de Geografía y Medio Ambiente de la Universidad de Southampton dice: "Sabíamos intuitivamente que los sistemas grandes colapsarían más lentamente que los pequeños, debido al tiempo que tardan los impactos en difundirse a través de grandes distancias. Pero lo inesperado fue eldescubriendo que los grandes sistemas colapsan mucho más rápido de lo que cabría esperar, incluso el más grande de la Tierra solo demora unas pocas décadas ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Bangor . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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