La esperanza de vida en los Estados Unidos ha disminuido por primera vez en décadas, y los funcionarios de salud pública han identificado una letanía de causas potenciales, que incluyen atención médica inaccesible, aumento de la adicción a las drogas y las tasas de trastornos de salud mental, y problemas socioeconómicosfactores, pero ha sido difícil separar estas variables y evaluar su impacto relativo.
Ahora, un estudio de varias instituciones dirigido por la Facultad de Medicina de Yale y la Universidad de Alabama-Birmingham ha intentado descifrar el impacto relativo de dos variables vinculadas con mayor frecuencia a la esperanza de vida: la raza y la educación, al analizar los datosaproximadamente 5,114 individuos blancos y negros en cuatro ciudades de los Estados Unidos.
Las vidas y muertes entre este grupo de personas, que fueron reclutadas para un estudio de longevidad hace aproximadamente 30 años, cuando tenían poco más de 20 años y ahora están a mediados de los 50, muestra que el nivel de educación,y no la raza, es el mejor predictor de quién vivirá más tiempo, los investigadores informan el 20 de febrero en el Revista estadounidense de salud pública . Los individuos formaron parte del estudio de Desarrollo de riesgo de arterias coronarias en adultos jóvenes CARDIA.
Entre las 5.114 personas seguidas en el estudio, 395 habían muerto.
"Estas muertes ocurren en personas en edad laboral, a menudo con niños, antes de los 60 años", dijo Brita Roy de Yale, profesora asistente de medicina y epidemiología y autora correspondiente del artículo.
Las tasas de mortalidad entre los individuos en este grupo mostraron claramente diferencias raciales, con aproximadamente el 9% de los negros muriendo a una edad temprana en comparación con el 6% de los blancos. También hubo diferencias en las causas de muerte por raza. Por ejemplo, negrolos hombres eran significativamente más propensos a morir por homicidio y los hombres blancos de SIDA. Las causas más comunes de muerte en todos los grupos a lo largo del tiempo fueron las enfermedades cardiovasculares y el cáncer.
Pero también hubo diferencias notables en las tasas de mortalidad por nivel educativo. Aproximadamente el 13% de los participantes con un título de secundaria o menos educación falleció en comparación con solo aproximadamente el 5% de los graduados universitarios.
Sorprendentemente, tenga en cuenta que los investigadores, al observar la raza y la educación al mismo tiempo, las diferencias relacionadas con la raza desaparecieron: el 13.5% de los sujetos negros y el 13.2% de los sujetos blancos con un título de secundaria o menos murieron durante el curso deel estudio. Por el contrario, el 5,9% de los sujetos negros y el 4,3% de los blancos con títulos universitarios habían muerto.
Para ayudar a explicar las diferencias en la mortalidad relacionada con la edad, los investigadores utilizaron una medida llamada Años de vida potencial perdida YPLL, calculada como la esperanza de vida proyectada menos la edad real al morir. Esta medida no solo captura el número de muertes, sino tambiénqué inoportunos fueron. Por ejemplo, alguien que muere a los 25 años por homicidio acumula más YPLL que alguien que muere a los 50 años por enfermedad cardiovascular. Se necesitarían dos muertes a los 50 años para igualar el YPLL de una sola muerte a los 25 años.
Incluso después de tener en cuenta los efectos de otras variables como el ingreso, el nivel de educación seguía siendo el mejor predictor de YPLL. Cada paso educativo obtenido condujo a 1,37 años menos de esperanza de vida perdida, mostró el estudio.
"Estos hallazgos son poderosos", dijo Roy. "Sugieren que mejorar la equidad en el acceso y la calidad de la educación es algo tangible que puede ayudar a revertir esta tendencia preocupante en la reducción de la esperanza de vida entre los adultos de mediana edad".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Yale . Original escrito por Bill Hathaway. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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