Una nueva investigación realizada por académicos del Centro Milner para la Evolución en colaboración con la Universidad Sun Yat-sen en Guangzhou China muestra que las poblaciones reproductoras de chorlitos del sur y del norte en China son, de hecho, dos especies distintas: el chorlitejo patinegro Charadrius alejandrino en el chorlito de cara blanca y norte Charadrius dealbatus en el sur.
Utilizando un análisis genómico de última generación, el equipo reveló que el chorlitejo de Kent y el chorlito de cara blanca divergieron hace aproximadamente medio millón de años debido a los cambios en el ciclo del nivel del mar entre el mar de China oriental y meridional, lo que provocó un aislamiento intermitentedos poblaciones regionales.
Los resultados muestran que a pesar de verse muy similares, las dos especies de chorlitos tienen altos niveles de divergencia genética en sus cromosomas sexuales cromosoma Z que en otros cromosomas, lo que indica que la selección sexual podría desempeñar un papel en la evolución de los dos.especies.
El Dr. Yang Liu, un erudito visitante de la Universidad Sun Yat-sen en el Centro Milner para la Evolución, dirigió el trabajo. Dijo: "La divergencia inicial de los dos chorlitos probablemente fue provocada por el aislamiento geográfico".
"Sin embargo, otros factores, como las especializaciones ecológicas, la divergencia conductual y la selección sexual también podrían contribuir a la especiación de las dos especies".
"En futuros estudios, deseamos comprender cómo operan estos factores en las poblaciones de chorlitos"
El Dr. Araxi Urrutia, profesor titular del Centro Milner para la Evolución de la Universidad de Bath, dijo: "La especiación, el proceso por el cual evolucionan las nuevas especies, es la base de toda la biodiversidad que nos rodea, sin embargo, nuestra comprensión de lo nuevolas especies surgen aún son limitadas.
"Al estudiar patrones de divergencia recientes, donde las dos especies aún pueden reproducirse entre sí, podemos comprender mejor las condiciones en las que todas las especies, incluida nuestra propia especie, han evolucionado".
El equipo ha publicado sus hallazgos en dos documentos. El primer documento reveló diferencias pequeñas a moderadas entre el chorlitejo de Kent y el blanco en su apariencia morfología, dieta y comportamiento. El segundo estudio produjo el primer genoma del chorlito de Kent,uno de los pocos genomas publicados de aves playeras.
El Dr. Liu dijo: "Los recursos genómicos generados por nuestro equipo ayudarán a investigar otras cuestiones evolutivas importantes, como la base genética de la adaptación local, la migración y la variación del sistema de apareamiento".
Dirigido por el Dr. Liu, el equipo de investigación también incluyó al Dr. Araxi Urrutia, el Profesor Tamás Székely y una ex estudiante de doctorado financiada por NERC, la Dra. Kathryn Maher.
La investigación es parte de un estudio a largo plazo sobre el chorlitejo de Kent que ha estado funcionando durante más de 30 años, dirigido por el profesor Székely.
Él dijo: "Los chorlitos son excelentes sistemas modelo para comprender la evolución del sistema de reproducción".
"Estas aves playeras pequeñas y monótonas tienen distribución mundial y son susceptibles de estudios de campo".
"Utilizando chorlos como organismos modelo, actualmente estamos probando hipótesis clave de varias preguntas fundamentales en biología utilizando enfoques conductuales, genómicos, inmunológicos y demográficos".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Bath . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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