Los medicamentos pueden administrarse de manera segura a los ganglios linfáticos cancerosos a través del sistema linfático y luego liberarse dentro de los ganglios utilizando ondas de sonido. Los investigadores de la Universidad de Tohoku probaron el tratamiento en ratones con cáncer de mama metastásico y publicaron sus hallazgos en la revista Informes científicos .
"Creemos que nuestra técnica tiene el potencial de convertirse en un nuevo tratamiento para los ganglios linfáticos invadidos por las células tumorales metastásicas", dice Tetsuya Kodama, el ingeniero biomédico de la Universidad de Tohoku que dirigió el estudio.
El tratamiento consiste en inyectar vesículas que transportan medicamentos contra el cáncer en un ganglio linfático pélvico. Las vesículas viajan a través del sistema linfático para llegar a los ganglios linfáticos de la axila afectados por metástasis de cáncer de mama. Cuando se aplica un ultrasonido de alta potencia en la axila, las vesículas se rompen,que conduce a la liberación selectiva de drogas.
El cáncer de seno es el cáncer más común en las mujeres y causa la mayor cantidad de muertes relacionadas con el cáncer entre ellas. En sus etapas avanzadas, las células cancerosas pueden separarse del tumor original y viajar a través del sistema linfático para establecer metástasis en los ganglios linfáticosque luego puede viajar a otras partes del cuerpo.
El pronóstico de la enfermedad podría mejorarse si hubiera una manera de tratar de manera segura y efectiva las metástasis en los ganglios linfáticos. Actualmente, los tratamientos disponibles son altamente invasivos y pueden tener efectos secundarios graves.
Kodama y sus colegas en Japón habían probado previamente su tratamiento en ratones con un tipo de tumor de seno que produce metástasis en los ganglios linfáticos con bajo crecimiento invasivo y bordes bien definidos. Para este estudio, probaron el tratamiento en las metástasis más invasivas generadaspor cáncer de seno.
El equipo utilizó por primera vez una técnica de imagen por ultrasonido para seguir el movimiento de los "liposomas acústicos" libres de drogas, vesículas que contienen burbujas de gas, a través del sistema linfático en ratones. Pudieron confirmar que los liposomas inyectados en un ganglio linfático pélvico viajaronun ganglio linfático de la axila, donde se asentaron.
Luego inyectaron células de cáncer de mama en los ganglios linfáticos pélvicos de otro grupo de ratones. Las células cancerosas alcanzaron rápidamente e invadieron el ganglio linfático de la axila.
Luego se inyectaron liposomas acústicos que portaban el medicamento contra el cáncer doxorrubicina en el ganglio linfático pélvico. Se aplicaron ondas sonoras de alta intensidad en el área de la axila el mismo y el tercer día después de la inyección para romper los liposomas y liberar el medicamento.
El equipo demostró que el tratamiento fue efectivo para matar el tejido canceroso usando una técnica de bioluminiscencia que monitorea el crecimiento del cáncer y estudiando los ganglios linfáticos extirpados bajo un microscopio.
Se necesitarán más investigaciones para determinar la tasa óptima de inyección y el volumen del tratamiento para prevenir complicaciones linfáticas.
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Materiales proporcionado por Universidad de Tohoku . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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