El verdadero Parque Jurásico era como un antiguo paisaje que albergaba un vasto desierto cubierto principalmente de dunas de arena hasta donde alcanzaba la vista, donde los dinosaurios y pequeños mamíferos deambulaban por el sur de Utah. La arenisca de Navajo es conocida por su hermoso fondo rojo y bronceado.areniscas que adornan muchos de los parques y monumentos nacionales en el suroeste de los EE. UU., por ejemplo, los parques nacionales Arches, Canyonlands, Capitol Reef y Zion.
Las arenas se depositaron en las dunas dentro del mayor mar de arena conocido erg en la historia de la Tierra durante el Jurásico Temprano. Estos depósitos muestran un registro de desertificación, el proceso por el cual las tierras fértiles se convierten en desierto. ¿Cómo este paisaje perdió su agua?cuerpos, vegetación y animales? ¿Cuánto tiempo tardó en producirse la desertificación? ¿Cuánto duró? ¿Qué cantidad de tiempo representa realmente estos depósitos? Comprender el momento, la escala y la duración de este período significativo en la historia de la Tierra es un desafío,y muchas preguntas quedan sin respuesta debido a la falta de restricciones de edad en estos depósitos.
Un nuevo estudio de Parrish et al., Publicado en Geología , ha determinado edades numéricas de varios carbonatos de calcio es decir, carbonatos, CaCO 3 capas de roca que representan depósitos lacustres que alguna vez ocuparon áreas interdunas, que sirvieron como abrevaderos para una variedad de dinosaurios y pequeñas teráspidas parientes de mamíferos.Estos carbonatos fueron fechados usando el método radiométrico de uranio-plomo U-Pb, proporcionando edades de 200.5 ± 1.5 millones de años Ma y 195.0 ± 7.7 Ma.
Estas fechas de edad muestran que en el este de Utah, partes del desierto de Navajo son mucho más antiguas de lo que se pensaba anteriormente, y junto con las fechas de edad de Arizona muestran que el mar de arena gigante se hizo más joven hacia el sur. El lago y los depósitos de primavera asociados también muestran queeste vasto desierto, a veces, tenía un clima más húmedo y un ciclo hidrológico más activo de lo que se suponía anteriormente.
Este trabajo demuestra que el proceso de desertificación es complejo, y que las fechas de edad de los carbonatos y la correlación de las capas de roca ayudarán a responder las principales preguntas sobre cómo se produce la desertificación en los interiores continentales.
Este estudio tiene relevancia social porque la historia del cambio del hidroclima es decir, el agua subterránea y el clima registrada en los depósitos del desierto de Navajo puede servir como modelo para entornos marginales modernos que pueden verse afectados por la desertificación de un clima más cálido.En la temperatura global, se anticipa que las regiones en zonas marginales serán aún más vulnerables a la desertificación. Es decir, estas zonas se convertirán en parte de las regiones desérticas en crecimiento. Áreas particularmente vulnerables se encuentran en África y Asia, áreas con grandes densidades de población que ya sonexceder la capacidad de suministrar alimentos y agua. Al estudiar cómo evolucionó el ergio Navajo, podemos proporcionar información importante sobre las tasas de desertificación moderna.
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Materiales proporcionado por Sociedad Geológica de América . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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