Las variedades genéticas de plantas en Europa Central podrían colapsar debido a temperaturas extremas y la sequía provocada por el cambio climático. Según un nuevo artículo publicado en Naturaleza hoy, solo unos pocos individuos de una especie ya se han adaptado a condiciones climáticas extremas. Estos hallazgos sugieren que la diversidad genética general de la especie podría verse muy disminuida. La publicación fue dirigida por Moises Exposito-Alonso, quien se une a Carnegie el próximo mes desdeInstituto Max Planck de Biología del Desarrollo y la Universidad de California Berkeley.
Un equipo internacional de investigadores del Instituto Max Planck de Biología del Desarrollo, Universidad de Tübingen, Universidad Técnica de Madrid y UC Berkeley estudió las poblaciones de la planta de berro thale, Arabidopsis thaliana, recolectadas de más de 500 ubicaciones geográficas en Europa, de uso comúnpara la investigación biológica. Cultivar estas plantas en España y Alemania en condiciones secas reveló cómo las plantas individuales respondieron al calor y la sequía.
Los investigadores estaban particularmente interesados en cómo la combinación única de mutaciones genéticas permite a los diferentes individuos de la misma especie resistir climas simulados experimentalmente. Como algunas de estas mutaciones pueden conferir ventajas fisiológicas, el objetivo principal de este estudio fue clasificar su aptitudpara la futura supervivencia de la especie.
Los modelos matemáticos pronostican reducir el potencial de la biodiversidad europea
Estos datos se combinaron luego con modelos que predicen cómo se espera que las temperaturas y las precipitaciones cambien geográficamente en las próximas décadas para comprender cómo la biodiversidad de las plantas se verá afectada por el cambio climático causado por la actividad humana.
"Sobre la base de nuestros cálculos hasta el año 2050, podemos determinar un cambio significativo en las mutaciones que serán necesarias para que el berro de Thale sobreviva en el sur de Europa Central", dijo el primer autor Moi Exposito-Alonso ".Es notable cuánto difieren las personas de diferentes partes de Europa en su capacidad para resistir las condiciones climáticas futuras ", agregó Detlef Weigel, Director del Instituto Max Planck, donde se coordinó el trabajo.
Muchas de las poblaciones de plantas predominantes del continente no podrán sobrevivir
A medida que la precipitación disminuye y las temperaturas aumentan, especialmente en las llamadas zonas de transición entre el Mediterráneo y el norte de Europa, las predicciones del equipo indican que muchas de las poblaciones de plantas predominantes del continente no poseerán las mutaciones genéticas necesarias para sobrevivir. Estos patrones podrían ser compartidosen muchas especies de plantas de Europa. Aunque todavía falta información genética para la mayoría de las especies, el rápido avance en los métodos genéticos modernos permite a los investigadores obtener dicha información para más y más especies. Con dicha información en la mano, será posible mejorar las predicciones dedonde una especie está en mayor riesgo de sufrir las consecuencias del cambio climático.
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Materiales proporcionado por Max-Planck-Gesellschaft . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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