Las abejas sin aguijón reina corren un mayor riesgo de ser ejecutadas por abejas obreras si se aparean con dos machos en lugar de uno, según una nueva investigación de la Universidad de Sussex y la Universidad de São Paulo.
Una colonia puede matar a su reina debido a la calidad de la descendencia, según el documento del profesor Francis Ratnieks, de la Universidad de Sussex, junto con sus colegas Ayrton Vollet-Neto y Vera Imperatriz-Fonseca de la Universidad de São Paulo, publicadoen una revista evolutiva líder, el naturalista estadounidense .
El profesor de Apicultura Francis Ratnieks dijo: "Al estudiar las colonias de prueba, descubrimos que las abejas sin aguijón reina tendrán una mayor probabilidad de ser ejecutadas por los trabajadores de su colonia si se aparean con dos machos en lugar del macho con el que normalmente se aparean"
"Las razones para esto son bastante complejas pero, en resumen, se debe a la genética de la determinación del sexo en las abejas y al riesgo de lo que se conoce como 'apareamiento emparejado'".
Las abejas sin aguijón reina están estrechamente relacionadas con las abejas melíferas y los abejorros, pero solo se encuentran en países tropicales como Brasil.
Mientras que una abeja reina puede aparearse con diez a veinte machos, las abejas sin aguijón reina normalmente solo se aparean con un macho. Según este nuevo documento, eso puede reducir la posibilidad de ejecución.
En las abejas, si un óvulo individual se convierte en macho o hembra depende de un solo locus genético, conocido como locus de determinación del sexo. Los machos normales surgen de un óvulo no fertilizado y solo tienen un conjunto de cromosomas, de la madre, y soloun alelo sexual
Si el óvulo es fecundado tendrá dos juegos de cromosomas, uno de la madre y otro del padre. Los dos alelos sexuales pueden ser diferentes, en cuyo caso es femenino, o el mismo, en cuyo caso seráun macho diploide: los machos que son un callejón sin salida genético ya que no pueden reproducirse y no cumplen una función útil para la colonia. Lo que debería haberse convertido en una trabajadora, que beneficiará a la colonia, es en cambio un macho diploide inútil.
Cuando se producen machos diploides, las abejas obreras en la colonia pueden decir que las cosas no están bien y generalmente ejecutan a la reina poco después de que los machos diploides adultos emergen de sus células.
Los machos diploides se producen por 'apareamiento emparejado' donde el alelo sexual de un macho con el que la reina se empareja es el mismo que uno de los dos alelos de la reina. En un apareamiento emparejado, el 50% de los huevos fertilizados de ese macholos espermatozoides serán machos diploides.
Si una abeja reina se aparea con dos machos, aunque sus posibilidades de hacer un apareamiento coincidente se duplican, la cantidad de machos diploides que podrían producirse disminuye del 50% al 25%.
Sin embargo, resulta que las abejas obreras tienen la misma probabilidad de ejecutar a una reina que produce 25% de machos diploides que a una que produce 50%.
El profesor Ratnieks dijo: "Si una reina se empareja con dos machos en lugar de uno, su posibilidad de ser ejecutada es doble. Como resultado, la selección natural favorece a las reinas a aparearse con un solo macho en abejas sin aguijón".
Curiosamente, los investigadores descubrieron que si una reina se aparease con cuatro machos, esto realmente reduciría sus posibilidades de ser ejecutada.
Si una reina se aparease con cuatro machos y hubiera un apareamiento emparejado, solo el 12.5% de la descendencia serían machos diploides. Esta baja proporción no es suficiente para hacer que los trabajadores ejecuten a la reina.
Los investigadores señalan que para que las abejas sin aguijón evolucionen de apareamiento simple a apareamiento múltiple, con 4 o más machos, se necesitaría una etapa intermedia de apareamiento doble. Como el apareamiento doble provoca una mayor ejecución de la reina, la selección natural no permiteesta primera etapa ocurre. Las reinas de las abejas sin aguijón parecen estar atrapadas en el apareamiento único.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Sussex . Original escrito por Stephanie Allen. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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