Involucrarse en la investigación como estudiante universitario puede tener beneficios significativos, como mejorar la capacidad de un estudiante para pensar críticamente, aumentar su comprensión sobre cómo llevar a cabo un proyecto de investigación y mejorar las probabilidades de que completen un programa de licenciatura en ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas STEM.
Y, para los estudiantes que participan en la investigación durante varios años, los beneficios son aún mayores. A menudo desarrollan una mayor confianza en sus habilidades de investigación, la capacidad de resolver problemas de forma independiente y es más probable que sigan una carrera en STEM.
Pero muchos estudiantes universitarios abandonan su experiencia de investigación antes de graduarse o incluso durante su primer año trabajando en un laboratorio de biología. Hasta ahora, no se ha investigado por qué.
En un estudio publicado hoy en PLOS UNO , un grupo de 14 coautores universitarios de la Universidad Estatal de Arizona abordaron esta pregunta como parte de un proyecto de clase. Dirigida por la profesora asociada de la Facultad de Ciencias de la Vida Sara Brownell, la estudiante graduada Logan Gin y la profesora asistente de la Universidad de Florida Central Katelyn Cooper,los estudiantes con el programa LEAP Scholars encuestaron a más de 750 estudiantes universitarios de ciencias de la vida que realizaban investigaciones en 25 instituciones públicas de los EE. UU. Encontraron que el 50% de los estudiantes que participaron en el estudio habían considerado abandonar su experiencia de investigación de pregrado y, en última instancia, más del 50% deesos estudiantes decidieron irse
También descubrieron que los factores más importantes que influyen en si un estudiante decide continuar trabajando en la investigación incluyen un ambiente de laboratorio positivo y disfrutar de sus tareas diarias de investigación, así como horarios flexibles, interacciones sociales positivas y sentimientos incluidos. Los estudiantes también persistieron consu investigación cuando sintieron que estaban aprendiendo habilidades importantes y percibieron que el trabajo era importante para sus objetivos profesionales.
"A menudo suponemos que todas las experiencias de investigación de pregrado son positivas para los estudiantes, pero este estudio muestra que este no es el caso. Si el 50% de los estudiantes considera abandonar su experiencia de investigación de pregrado, entonces eso significa que tenemos un problema estructural sobre cómoestamos integrando a los estudiantes en la investigación de pregrado ", dijo el autor principal Brownell." Podemos capacitar a los estudiantes con más conocimiento sobre la investigación de pregrado para ayudarlos a elegir un laboratorio adecuado, pero también necesitamos encontrar formas de hacer que nuestros laboratorios de investigación sean entornos más positivos para todosestudiantes "
Otros factores, como la raza, el género, el GPA y el estado de generación universitaria, también juegan un papel en los factores que influyen en que los estudiantes persistan en sus experiencias de investigación. Los hombres eran más propensos que las mujeres a permanecer en la investigación porque es importante para sus futuras carrerasLos hombres también tenían más probabilidades de abandonar su experiencia de investigación porque no disfrutaban de sus tareas específicas de laboratorio, mientras que las mujeres tenían más probabilidades de considerar irse debido a la falta de flexibilidad en el laboratorio.
Los estudiantes minoritarios subrepresentados tenían más probabilidades de abandonar su trabajo de investigación porque sentían que no estaban aprendiendo habilidades importantes, mientras que los estudiantes blancos tenían más probabilidades de permanecer en la investigación porque disfrutaban de sus tareas diarias de laboratorio. Y, los estudiantes con GPA más bajos tenían más probabilidadespermanecer en la investigación porque no estaban seguros de futuras oportunidades de investigación, mientras que aquellos con GPA más altos tenían más probabilidades de abandonar la investigación porque no disfrutaban de las tareas diarias de laboratorio.
"Nos entusiasmó identificar los factores que afectaron desproporcionadamente las decisiones de los estudiantes subrepresentados y marginados de abandonar la investigación. Será difícil identificar soluciones, pero identificar estos problemas es un paso crítico en el desarrollo de una comunidad científica más diversa e inclusiva", dijoGinebra.
Para los miembros de la facultad que invierten tiempo y recursos para capacitar a estudiantes universitarios para que trabajen en sus laboratorios, este estudio proporciona información importante que se puede utilizar para dar forma a sus experiencias de laboratorio de los estudiantes, desarrollar políticas de apoyo y mejorar las relaciones de mentor y aprendiz.
"Lo que más nos sorprendió fue la importancia del entorno del laboratorio y las interacciones entre las personas en el laboratorio", dijo la autora principal Katelyn Cooper. "Cuando contratamos a miembros de la facultad para dirigir laboratorios de investigación, a menudo buscamos a los más inteligentespersonas con las mejores ideas de investigación. Sin embargo, este estudio resalta que si queremos maximizar el éxito de los estudiantes universitarios en investigación, debemos seleccionar un cuerpo docente de apoyo que pueda crear ambientes de trabajo positivos ".
Brownell y sus co-instructores dirigen el programa LEAP Scholars de ASU, un programa de becas de cuatro semestres financiado por la National Science Foundation para ayudar a los estudiantes de transferencia de universidades comunitarias a involucrarse en la investigación científica de pregrado. Debido a que muchos estudiantes de transferencia necesitan trabajar mientras asistenEn la universidad, el programa LEAP proporciona becas y mentores para que puedan trabajar en un laboratorio de investigación y concentrarse a tiempo completo en sus cursos.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Arizona . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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