La Universidad de California, los investigadores de Irvine han hecho posible aprender cómo las células cerebrales humanas clave responden al Alzheimer, al superar un obstáculo importante en la búsqueda para comprenderlo y algún día vencerlo. Al desarrollar una forma para las células inmunes del cerebro humano conocidas como microgliapara crecer y funcionar en ratones, los científicos ahora tienen una visión sin precedentes de los mecanismos cruciales que contribuyen a la enfermedad.
El equipo, dirigido por Mathew Blurton-Jones, profesor asociado de neurobiología y comportamiento, dijo que el avance también es prometedor para investigar muchas otras afecciones neurológicas como el Parkinson, la lesión cerebral traumática y el accidente cerebrovascular. Los detalles de su estudio acaban de serpublicado en la revista neurona .
Los científicos dedicaron cuatro años a idear el nuevo modelo de roedor, que se considera "quimérico". La palabra, derivada del mítico monstruo griego Quimera que era en parte cabra, león y serpiente, describe un organismo que contiene al menos dos conjuntos diferentes deADN
Para crear el ratón especializado, el equipo generó células madre pluripotentes inducidas, o iPSC, utilizando células donadas por pacientes adultos. Una vez creadas, las iPSC pueden convertirse en cualquier otro tipo de célula. En este caso, los investigadores persuadieron a las iPSC aconvirtiéndose en una microglia joven e implantada en ratones genéticamente modificados. Al examinar los roedores varios meses después, los científicos descubrieron que alrededor del 80 por ciento de la microglia en sus cerebros era humana, abriendo la puerta a una serie de nuevas investigaciones.
"Ahora se considera que las microglias tienen un papel crucial en el desarrollo y la progresión del Alzheimer", dijo Blurton-Jones. "Las funciones de nuestras células están influenciadas por los genes que se activan o desactivan. Investigaciones recientes han identificado más de 40 diferentesgenes con enlaces a la enfermedad de Alzheimer y la mayoría de estos están activados en la microglia. Sin embargo, hasta ahora solo hemos podido estudiar la microglia humana en la etapa final de la enfermedad de Alzheimer en los tejidos post mortem o en placas de Petri ".
Al verificar la efectividad del modelo quimérico para estas investigaciones, el equipo verificó cómo su microglia humana reaccionó a las placas amiloides, fragmentos de proteínas en el cerebro que se acumulan en las personas con Alzheimer. De hecho, imitaron la respuesta esperada al migrar hacia las placas amiloides y sus alrededores.ellos.
"La microglia humana también mostró diferencias genéticas significativas con respecto a la versión para roedores en su respuesta a las placas, lo que demuestra lo importante que es estudiar la forma humana de estas células", dijo Blurton-Jones.
"Este ratón especializado permitirá a los investigadores imitar mejor la condición humana durante las diferentes fases de la enfermedad de Alzheimer mientras realizan experimentos controlados adecuadamente", dijo Jonathan Hasselmann, uno de los dos estudiantes graduados en neurobiología y comportamiento involucrados en el estudio. Comprender las etapas deLa enfermedad, que según la Asociación de Alzheimer puede durar de dos a 20 años, ha estado entre los desafíos que enfrentan los investigadores
Morgan Coburn, estudiante graduado de Neurobiología y comportamiento y coautor del estudio, dijo: "Además de proporcionar información vital sobre el Alzheimer, este nuevo modelo de roedor quimérico puede mostrarnos el papel de estas importantes células inmunes en el desarrollo del cerebro y una amplia gama de factores neurológicostrastornos "
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Materiales proporcionado por Universidad de California - Irvine . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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