Nueva Guinea es uno de los únicos lugares en el mundo donde las ranas están a salvo del hongo quítrido que destruye especies. Un equipo internacional de científicos ha publicado un nuevo documento que muestra cómo mantenerlo así, pero necesitan ayuda para llevarlofuera de su plan.
El hongo quítrido ha eliminado más de 90 especies de ranas en todo el mundo, y está llevando a cientos más hacia la extinción. Nueva Guinea, la isla tropical más grande del mundo y hogar del 6% de todas las especies de ranas conocidas, es una de laslos últimos refugios restantes de la infección mortal.
Un equipo de científicos dirigido por investigadores de la Universidad Macquarie y la Universidad de Nueva Inglaterra en Australia creen que saben cómo mantener seguras las ranas de la isla, pero necesitan apoyo para establecer un programa de monitoreo y conservación a largo plazo.
Escribiendo en el diario Fronteras en ecología y medio ambiente , el grupo de 30 expertos de Australia, EE. UU., China, Indonesia y Papua Nueva Guinea pide una acción urgente.
"No suele detectar un desastre de conservación antes de que ocurra y tiene la oportunidad de detenerlo", dice Deborah Bower de la Universidad de Nueva Inglaterra en Armidale, Australia, quien es el primer autor del artículo. "Sabemoslo que hay que hacer."
El hongo quítrido infeccioso ha sido descrito como el patógeno más destructivo conocido por la ciencia. Destruyó por completo a más de 90 especies de ranas y causó disminuciones en casi 500 más.
El comercio internacional de mascotas ayudó al hongo quítrido a propagarse rápidamente desde sus orígenes en el este de Asia en las últimas décadas, y ahora infecta a las ranas en todos los continentes. Es una de las razones clave por las que el 40% de las especies de ranas del mundo ahora enfrentan la amenazade extinción.
El clima tropical de Nueva Guinea y cientos de especies de ranas nativas lo convierten en un ambiente ideal para los quítridos. Pero hasta ahora las pruebas de campo no han encontrado rastros del hongo asesino.
"Muchas ranas de Nueva Guinea están estrechamente relacionadas con especies australianas que han sido devastadas por los quítridos, por lo que esperamos que sean igual de vulnerables", dice Simon Clulow, de la Universidad Macquarie en Sydney, Australia, que dirige el equipo de investigación.
"Otras especies de ranas de Nueva Guinea son inusuales porque eclosionan de los huevos como ranas completamente formadas, en lugar de pasar por una etapa de renacuajo, y no sabemos cómo los afectarán los quítridos"
El equipo estima que alrededor de 100 especies de ranas estarían en peligro si el quítrido llegara a Nueva Guinea, y su disminución podría tener un gran impacto en todo el ecosistema, ya que son depredadores de insectos y otras pequeñas criaturas, pero también son presas de animales más grandes.
El equipo de investigación incluye expertos internacionales en conservación de ranas, incluido Lee Berger, el australiano que descubrió por primera vez el hongo quítrido y demostró que era responsable de la disminución y extinción de especies de ranas, junto con investigadores locales con un profundo conocimiento del medio ambiente de Nueva Guinea.
Han estado estudiando ranas en Nueva Guinea desde 2015, y ya han comenzado a trabajar con zoológicos, universidades y el gobierno de Papua Nueva Guinea para construir un programa para mantener a las ranas cautivas y almacenar sus espermatozoides y óvulos para preservar la diversidad genética.
El equipo ha desarrollado un programa de 5 pasos de preparación, prevención, detección, respuesta y recuperación para mantener el hongo mortal fuera de Nueva Guinea y minimizar el impacto si llega.
Además de preservar las ranas de Nueva Guinea, el programa desarrollaría la capacidad local en ciencia y vigilancia y diagnóstico de enfermedades que tendrán aplicaciones para la salud animal y pública.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Macquarie . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :